L'administration spatiale de Chine a annoncé vendredi 23 novembre que la première photo de la Lune prise par sa première sonde lunaire Chang'e-1 serait prête à être publiée d'ici trois jours.

Les données de la photo originale prise par satellite ont été transmises à la Terre, selon l'Administration nationale de l'Espace de Chine (CNSA).

La caméra stéréo à bord de Chang'e-1 a été enclenchée mardi et le satellite a envoyé son premier lot de photos lunaires.

"Les informations sont actuellement en train d'être traitées et analysées afin de publier la première photo de la lune," a dit un officiel de la CNSA. "La photo devra recevoir une autorisation officielle avant de pouvoir être publiée en vertu de la pratique internationale".

Le traitement et la production de la photo dureront deux ou trois jours, a dit l'officiel, ajoutant que l'appareil photo couvrira la surface entière de la Lune d'ici un mois.

A 8H00 vendredi, Chang'e-1 avait circulé 189 fois autour de la lune et travaillait à une altitude stable de 200 km de la surface lunaire, son orbite de travail.

Le satellite a ajusté sa position dimanche afin de diriger les équipements d'exploration spatiale vers la Lune. Depuis son entrée sur l'orbite lunaire le 7 novembre, il a réussi à nombreux de tests.

Lundi, les panneaux solaires ont été également positionnés vers le soleil pour produire de l'énergie, et l'antenne directionnelle a été tournée vers la Terre pour la transmission de données.

Le satellite a emporté avec lui huit équipements d'exploration spatiale, dont une caméra stéréo et un interféromètre, un spectromètre à rayons X et gamma, un altimètre laser, un détecteur de micro-ondes et un détecteur de particules solaires de haute énergie.

Le satellite poursuivra quatre objectifs scientifiques, dont une étude en trois dimensions de la surface de la Lune, l'analyse de la quantité et de la répartition des éléments sur la surface lunaire, une enquête sur les caractéristiques du régolithe lunaire et de la couche lunaire en surface, et une exploration de l'espace entre la Terre et la Lune.

Chang'e-1, nommé d'après une déesse chinoise qui, selon la légende, se serait envolée vers la lune, a été lancée à bord d'une fusée-porteuse Longue Marche 3A le 24 octobre, depuis le centre de lancement de Xichang, dans la province du Sichuan (sud-ouest).