La Chine prévoit de renouveler les technologies de prévisions météorologiques et de renforcer son système de surveillance des catastrophes naturelles afin de mieux protéger la population et ses propriétés, selon une circulaire publiée samedi 14 juillet par le Conseil des Affaires d'Etat.

La circulaire a appelé les départements concernés à donner dans les temps les prévisions précises sur les intempéries et a ordonné aux gouvernements locaux d'augmenter leur capacité à faire face aux désastres naturels.

La circulaire a mis l'accent sur la formation des secouristes et leur équipement, et a encouragé les bénévoles à prendre part aux opérations de secours.

Au cours du premier semestre de l'année, 545 personnes ont été tuées par les catastrophes naturelles en Chine et 78 personnes ont été portées disparues à la suite d'inondations, de glissements de terrain, de coulées de boue ou encore à cause de la sécheresse, de tempête de vent ou de neige et de tremblements de terre, selon le ministère chinois des Affaires civiles.

Sur les six premiers mois, au moins 143 millions d'habitants ont été affectés par les catastrophes naturelles, qui ont forcé à l'évacuation de 2,45 millions de personnes. Les pertes économiques directes pourraient atteindre 50,4 milliards de yuans (6,6 milliards de dollars), selon le ministère.