Des soldats chinois ont détruit plus de 7 000 mines et bombes lors de leur mission de maintien de la paix au Liban ces 15 derniers mois, a indiqué mardi un officiel militaire.

Le bataillon du génie chinois a déminé et fait exploser les bombes sur une superficie de 1,5 million de m2 au Liban et aucun soldat n'a été blessé durant la mission, selon un bilan préliminaire.

Un bataillon formé de 182 membres, venant d'un régiment du génie de l'Armée populaire de libération de Chine (APL) stationné dans la province du Yunnan (sud-ouest), a été envoyé au Liban en mission de maintien de la paix de l'ONU en mars 2006, marquant la première mission de l'APL dans la région du Moyen-Orient déchirée par la guerre.

Le bataillon avait fait ses preuves dans trois missions de déminage à l'étranger avant de partir pour le Liban, a dit un officiel.

A la demande de l'ONU, le bataillon a été renforcé par 275 nouveaux soldats fin janvier cette année.

Depuis la signature en 1998 du Protocole amendé sur les mines terrestres, la Chine a pris part à des opérations de déminage dans plus de 10 pays asiatiques et africains, apportant son assistance sous diverses formes telles que le soutien financier et la formation à l'équipement et à la technique de déminage.