Le sommet du Groupe des huis pays les plus industrialisés du monde (G8), à savoir l'Allemagne, le Canada, les Etats-Unis, la France, la Grande-Bretagne, l'Italie, le Japon et la Russie, s'est ouvert mercredi soir 6 juin près de Heiligendamm dans le nord de l'Allemagne, sous forme d'un dîner informel.

La chancelière allemande Angela Merkel, dont le pays assume la présidence du G8 en 2007, a accueilli les autres dirigeants du G8 dans un palais du 14e siècle dans le domaine de Hohen Luckow, à 25 km au sud-est de Heiligendamm, lieu du sommet des deux derniers jours.

Lors de leur sommet de trois jours ayant pour thème "croissance et responsabilité", les dirigeants du G8 aborderont notamment le changement climatique, le système de défense antimissile américain en Europe de l'est, les Hedge Funds, le développement de l'Afrique et la sécurité régionale.

L'Allemagne appelle à prendre des mesures pour limiter le changement de la température globale à deux degrés Celsius dans ce siècle et pour réduire les émissions de CO2 de 50% d'ici 2050 par rapport à 1990.

Cependant, les Etats-Unis, le plus grand producteur de gaz à effet de serre, ont exprimé leur "opposition fondamentale" à la proposition de l'Allemagne et annoncé jeudi dernier un plan appelant les 15 plus grands pays producteurs de gaz à effet de serre à fixer un objectif mondial pour réduire les gaz à effet de serre d'ici fin 2008.

Pour l'Allemagne, l'initiative des Etats-Unis représente un changement positif par rapport à leur position antérieure, mais le porte-parole du gouvernement allemand Ulrich Wilhelm a reconnu que les discussions à Heiligendamm risqueraient d'être "difficiles et très intenses".

Le système de défense antimissile américain en Europe de l'est est un autre thème à l'ordre du jour du sommet. Le président russe Vladimir Poutine a récemment menacé de prendre des mesures de représailles, si les Etats-Unis poursuivent leur plan de déploiement du système.

A propos des Hedge Funds, l'Allemagne appelle à renforcer la gestion de l'industrie des Hedge Funds d'une valeur de cent milliards de dollars, mais cet appel a été rejeté par la Grande- Bretagne et les Etats-Unis, où la plupart des Hedge Funds sont basés. Ce sommet ne pourrait aboutir à des résultats tangibles, selon des analystes.

Sur le développement de l'Afrique, les dirigeants des pays du G8 ont convenu il y a deux ans d'augmenter l'aide au développement en Afrique de 50 milliards de dollars d'ici 2010, mais des critiques disent que ces pays n'ont pas tenu leurs promesses. Les Huit demeurent encore divisés sur la façon dont les promesses pourront être mis en oeuvre.

En ce qui concerne la sécurité régionale, ils discuteront notamment de l'avenir du Kosovo, du programme nucléaire de l'Iran et de la situation de sécurité au Moyen-Orient.

Après leur sommet, les dirigents du G8 tiendront vendredi un dialogue élargi avec des dirigeants des pays en développement dont les présidents chinois, brésilien, mexicain et sud-africain, ainsi que le Premier ministre indien,

L'Allemagne a également invité les présidents égyptien, algérien, nigérian, sénégalais et ghanéen pour un dialogue entre les dirigeants du G8 et leurs partenaires africains pour le développement de l'Afrique.

C'est le cinquième sommet du G8 que l'Allemange abrite en tant que président du Groupe, les quatre sommets précédents se sont tenus dans le pays respectivement en 1978, 1985, 1992 et 1999.