Des manifestants portant des masques invectivent les voyageurs chinois de la partie continentale (C) lors d'une manifestation dans un centre commercial à Hong Kong, le 15 février 2015. Dimanche, les opposants aux Chinois de la partie continentale ont protesté contre les commerçants parallèles et ont confronté la police, a rapporté la radio gouvernementale.

Les règlements relatifs aux visites individuelles à Hong Kong et aux permis à entrées multiples doivent être révisés pour favoriser le contact entre les touristes de la partie continentale et les résidents de la région, selon un responsable du Bureau des affaires de Hong Kong et de Macao du Conseil des affaires d'État.

« Nous avons des discussions avec le gouvernement de la Région administrative spéciale de Hong Kong concernant l'actualisation des politiques relatives aux visites », a déclaré Zhou Bo, directeur adjoint du Bureau, au China Daily.

M. Zhou, qui est aussi député de l'Assemblée populaire nationale, n'a pas précisé à quel moment les négociations seraient conclues, mais il a ajouté que « cela ne prendra pas beaucoup de temps ».

Ces derniers mois, il y a eu un mécontentement croissant contre le commerce parallèle à Hong Kong, et une série de manifestations se sont produites dans certaines destinations populaires chez les visiteurs de la partie continentale.

Les commerçants parallèles de la partie continentale utilisent des permis à entrées multiples pour se rendre à Hong Kong où ils achètent des produits hors taxe avant de les rapporter dans la partie continentale pour les revendre à profit. La pratique a entraîné des pénuries de biens ménagers dans certaines parties de Hong Kong.

La partie continentale a mis en œuvre un programme de visite individuelle en 2003, lequel permet aux résidents de quatre villes de la province voisine du Guangdong de se rendre à Hong Kong et à Macao à l'intérieur d'une durée de temps limité.

Le programme a ensuite été élargi à 49 villes de la partie continentale, couvrant plus de 300 millions de personnes.

Depuis avril 2009, les résidents de Shenzhen ont été autorisés à se rendre à Hong Kong plusieurs fois au cours d'une année.

Selon les reportages des médias, le chef exécutif de Hong Kong Leung Chun-ying aurait déclaré précédemment que le programme de visite individuelle devrait être resserré.

M. Zhou a indiqué : « Les deux politiques ont contribué grandement à stimuler l'économie de Hong Kong et à créer des emplois en accélérant la croissance de secteurs comme le tourisme, l'hôtellerie, la restauration et le commerce de détail. »

Cependant, a-t-il déclaré, le nombre croissant de visiteurs en provenance de la partie continentale au cours des dernières années est devenu un lourd fardeau pour Hong Kong et Macao.

« Aucune ville ne pourrait être en mesure d'accueillir un nombre si considérablement accru de touristes », a-t-il dit, ajoutant que les installations pour les visiteurs devraient être améliorées.

Lee Tak-lun, membre de la Conférence consultative politique du peuple chinois, a déclaré : « Les commerçants parallèles ne représentent qu'un petit nombre de touristes de la partie continentale, et Hong Kong elle-même compte des milliers de commerçants parallèles. »

« La clé pour résoudre le problème d'un trop grand afflux de personnes est de s'occuper efficacement des commerçants parallèles en coopérant avec le gouvernement de la partie continentale. »

Felix Chung Kwok-pan, député de Hong Kong à l'APN et président du Parti libéral, a déclaré que les commerçants parallèles devraient être traités séparément des touristes courants.

Il a suggéré de construire un centre commercial près de la frontière pour alléger la pression sur les zones touristiques populaires.

De plus, a-t-il indiqué, des restrictions doivent être imposées sur les permis à entrées multiples qui sont délivrés à Shenzhen, alors que le programme de visite individuelle devrait être élargi à d'autres villes.