La Chine a fait d'importants progrès technologiques dans le développement de la fusée gros porteur Longue Marche-5, et envisage d'effectuer le premier lancement de cette fusée de nouvelle génération en 2014, a révélé dimanche un spécialiste chinois des fusées.

Liang Xiaohong, chef adjoint de l'Académie chinoise des technologies de lancement de véhicules, a tenu ces propos à l'agence de presse Xinhua (Chine Nouvelle) dans le cadre de la session annuelle du Comité national de la Conférence consultative politique du Peuple chinois (CCPPC), qui s'est ouverte samedi après-midi à Beijing.

Cette académie est chargée de la conception et de la fabrication d'une série de fusées pour les projets spatiaux de la Chine.

Selon M. Liang, qui est également membre du Comité national de la CCPPC, la production des parties vitales de la fusée, à savoir la coque d'un diamètre de cinq mètres et les principaux réservoirs de carburant, sera achevée dans le courant de l'année.

La fusée Longue Marche-5 va plus que tripler la capacité de charge des fusées chinoises, portant à 25 tonnes la capacité de charge maximum en orbite terrestre basse et à 14 tonnes la capacité en orbite géostationnaire, a fait remarquer le scientifique.

Utilisant un propergol non toxique et non polluant, la fusée de 60 mètres de long sera équipée de quatre propulseurs mesurant chacun 3,35 mètres de diamètre, a ajouté M. Liang.