Le XIIe plan quinquennal préconise d'accélérer la réforme et le développement dans le secteur éducatif et, tout en œuvrant à l'équité dans l'éducation nationale et en approfondissant la réforme du système éducatif, d'améliorer le niveau de la coopération internationale en matière éducative et d'encourager la création des écoles à l'étranger en soutenant l'ouverture des instituts Confucius pour accroître l'influence culturelle de la langue chinoise. Pour cela, Renaud de Spens, commentateur de la presse et ancien attaché de presse de l'Ambassade de France en Chine estime que la popularisation de la langue chinoise est un important vecteur de communication culturelle et que la langue chinoise est elle-même un art.

Selon Renaud de Spens, la culture des pays occidentaux est absolument prépondérante. Par exemple, les produits Apple sont devenus un phénomène culturel. Bon nombre de médias occidentaux, qui voient des consommateurs chinois acheter en masse des appareils iPhone, commencent à craindre que le pouvoir d'achat des Chinois dépasse le leur. Or, pour les fabricants, peu importe de qui il s'agit, ils voient en premier lieu le consommateur qui leur rapporte des profits, avant de considérer sa nationalité. Les médias passent cependant souvent sous silence l'aspect consommateur et fabriquent de la crainte.

La Chine doit intensifier la propagation de sa culture. La promotion linguistique est un élément important de cet objectif. La langue chinoise est elle-même un art. De plus en plus de gens se mettent au chinois. Quand je faisais mes études, il n'existait à Paris que deux lycées qui donnaient des cours de chinois. Maintenant, on trouve partout de tels établissements. La langue chinoise est un trésor de la culture chinoise. Il faut absolument maîtriser la langue pour approfondir sa connaissance de la culture. L'économie est née de la culture, pas le contraire, insiste Renaud de Spens.

En application de l'accord signé lors de la visite du président Hu Jintao en France l'an dernier, la Chine et la France organisent en 2011 l'année linguistique croisée. De côté de l'Ambassade de France en Chine, les préparatifs sont en cours.