La Chine compte plusieurs religions telles que le bouddhisme, le taoïsme, l’islam, le protestantisme et le catholicisme, avec plus de 100 millions de fidèles, plus de 85 000 lieux d’activités religieuses et plus de 3 000 organisations religieuses locales. Parmi les quelque 300 000 membres de divers clergés, on compte 200 000 bonzes et bonzesses, 25 000 prêtres et nonnes taoïstes, 40 000 imams, 4 000 prêtres catholiques et 18 000 pasteurs protestants.

Dans la «Constitution de la République populaire de Chine», il est stipulé que «Les citoyens chinois jouissent de la liberté de croyance religieuse». «Aucun organisme d’État, aucun groupement social, aucun individu ne peut contraindre un citoyen à épouser une religion ou à ne pas la pratiquer, ni adopter une attitude discriminatoire à l’égard du citoyen croyant ou du citoyen incroyant.» «L’État protège les pratiques religieuses normales.» Il est également stipulé: «Nul ne peut se servir de la religion pour troubler l’ordre social, nuire à la santé des citoyens et entraver l’application du système d’enseignement de l’État.»et «Les groupements religieux et les affaires religieuses ne sont assujettis à aucune domination étrangère.»

Dans la Loi sur l’autonomie des régions peuplées d’ethnies minoritaires, les Principes généraux du Code civil, la Loi sur l’éducation, le Code du travail, la Loi sur la scolarité obligatoire, le Code électoral, la Loi sur l’organisation des comités de villageois, la Loi sur la publicité, il est stipulé que «les citoyens ont le droit d’élire et d’être élus, sans distinction de croyance religieuse; les biens légalement acquis des groupements religieux sont sous la protection de l’État; l’éducation est indépendante de la religion; les citoyens jouissent légalement de l’instruction sans distinction de croyance religieuse; les communautés ethniques doivent respecter mutuellement les langues et écritures, les mœurs et coutumes, et la croyance religieuse; dans l’emploi, les citoyens ne sont pas discriminés pour leur croyance religieuse; la publicité et les marques de commerce ne doivent pas présenter de contenu discriminatoire pour l’ethnie et la religion.

Le gouvernement chinois a publié les «Règlements sur la gestion des lieux réservés aux activités religieuses», en vue de défendre les droits et intérêts légitimes de ces lieux, et les «Dispositions concernant la gestion des activités religieuses des étrangers sur le territoire de la République populaire de Chine», pour respecter la liberté de croyance religieuse des étrangers en Chine et protéger les échanges amicaux entre les étrangers et les milieux religieux chinois ainsi que les échanges culturels et scientifiques en la matière.

Les citoyens chinois jouissent de la liberté de croyance religieuse, mais doivent se soumettre aussi aux obligations énoncées dans les lois. En Chine, toutes les personnes et tous les groupements, y compris les religions, doivent défendre les intérêts du peuple, la dignité de la loi, l’unité de la nation et du pays. Cela concorde avec les documents et conventions des Nations unies sur les droits de l’homme.

Le gouvernement protège les activités religieuses normales et lutte fermement contre les actes illégaux, agissements criminels et actes contre-révolutionnaires exécutés sous le couvert de la religion, ainsi que toutes les activités superstitieuses nuisant à l’ordre public et à la vie et aux biens du peuple, qui ne sont pas dans le cadre de la religion.