Du 8 au 14 novembre 2002, le XVIe Congrès du PCC s’est déroulé à Beijing. Le secrétaire général Jiang Zemin, au nom du Comité central issu du XVe Congrès, a présenté un rapport d’activité intitulé «Bâtir une société d’aisance moyenne générale et créer une nouvelle situation pour la cause du socialisme aux couleurs chinoises». La réunion a élu le nouveau Comité central et la nouvelle Commission centrale de contrôle de la discipline.

La session a adopté la résolution relative au rapport du XVe Comité central. Les participants croient que le rapport retrace en profondeur plusieurs questions importantes liées au destin du PCC au nouveau siècle, telles que «quel drapeau lever, dans quelle voie s’engager et quels objectifs réaliser», qu’il a pris des dispositions générales en matière de réforme et ouverture ainsi que de construction d’un pays socialiste moderne, et qu’il est une déclaration politique et un programme d’action du PCC qui réunit et conduit les diverses communautés ethniques du pays à poursuivre leur chemin au nouveau siècle. Les délégués étaient unanimes à définir la pensée importante de la «triple représentativité», ensemble avec le marxisme-léninisme, la pensée de Mao Zedong et la théorie de Deng Xiaoping, comme idée directrice du PCC.

Le XVIe Congrès du PCC a adopté la résolution concernant le «Projet de révision des Statuts du Parti communiste chinois». Les participants étaient unanimes pour mentionner explicitement que le PCC est à la fois le détachement d’avant-garde de la classe ouvrière chinoise, du peuple chinois et de la nation chinoise, qu’il est le noyau dirigeant de la cause du socialisme aux couleurs chinoises, représente les exigences du développement des forces productives avancées de la Chine, la direction d’avancement de la culture d’avant-garde de la Chine, de même que les intérêts fondamentaux de l’écrasante majorité de la population en Chine, que l’idéal suprême et l’objectif final du PCC sont de réaliser le communisme.