A l'heure où une série d'œuvres sur grand écran a séduit le public lors des vacances de la dernière Fête nationale, une production diffusée sur le petit écran est devenue un sujet de discussions animées sur les médias sociaux.

C'était une adaptation télévisée en neuf épisodes du classique de la littérature chinoise, Le rêve dans le Pavillon Rouge. Bien que ce livre ait connu de nombreuses adaptations pour la télévision, le cinéma et l'opéra, cette nouvelle version a pour particularité d'être jouée par un groupe d'enfants âgés de 6 à 12 ans.

Malgré leur jeune âge, les acteurs ont habilement interprété les personnages et ont reçu maints éloges.

Sorti le 1er octobre, le téléfilm a obtenu 9,3 points sur 10 sur Douban, une plate-forme populaire de classement de films en Chine.

Pour de nombreux lecteurs fidèles du livre, les jeunes acteurs et actrices ont redonné vie aux personnages.

« J'ai été bouleversé par leur rôle dans le drame télévisé, je ne m'attendais pas à ce qu'ils puissent jouer aussi bien que dans celui de 1987 », a ainsi déclaré Weiruoliuxu, un utilisateur de Douban.

La version télévisée qui a été créée en 1987 est largement considérée comme la plus classique parmi les adaptations du livre. Dirigée par Wang Fulin, la série de 36 épisodes a demandé trois ans pour être achevée.

Cette dernière version jouée par des enfants a été faite en l'honneur du 30e anniversaire de l'œuvre de 1987. Les costumes et le maquillage de la distribution se sont basés sur les conseils du compositeur Wang Liping et du costumier Shi Yanqin de l'adaptation télévisée de 1987.

Ouyang Fenqiang, qui joua le protagoniste principal, Jia Baoyu, dans la version de 1987, a également été invité à guider les jeunes acteurs.

« Le talent d'acteur de ces jeunes enfants est excellent, je ne peux que les féliciter vivement », a écrit l'acteur sur son compte Sina Weibo, Ouyangbaoyu 1987.

Cette œuvre appartient à un programme intitulé Xiao Xigu (littéralement, « Les jeunes artistes »), qui bénéficie du soutien du Hunan Broadcasting System.

Lancé en 2015, le programme propose une nouvelle version de séries télévisées classiques jouées par des enfants, comme Liu Sanjie, Jiao Yulu, Les gardes rouges du lac Honghu et La fille aux cheveux blancs. Sa version pour enfants de La légende du Serpent Blanc, basée sur l'adaptation de la version télévisée éponyme de 1992, a également été un succès sur le petit écran en 2016.

Ce programme a pour ambition de permettre aux enfants d'« apprendre des classiques, jouer concrètement », mais, au delà des innombrables éloges sur Internet, les œuvres jouées par ces jeunes ont également été source de nombreuses préoccupations.

Sur Zhihu, un site de questions-réponses en ligne populaire en Chine, une question sur la version pour enfants du Rêve dans le Pavillon Rouge a attiré environ 6 000 utilisateurs et a été vue plus de 3 millions de fois.

Certains internautes estiment que ces œuvres jouées par des enfants devraient être limitées, car les jeunes ont simplement imité les adultes jouant dans ces productions. Certains ont même assimilé les versions jouées par ces jeunes à de l'exploitation d'enfants.

« Un enfant devrait se comporter comme un enfant, plutôt que de parler comme un adulte », a commenté un internaute du nom de Guo.

Certains ont également douté que les jeunes interprètes puissent comprendre les personnages et même l'essence de l’œuvre qu'ils ont jouée.

Il ne faut cependant pas oublier que, dans le livre original Le rêve dans le Pavillon Rouge, l'histoire commence alors que les personnages principaux sont encore dans leur enfance et leur adolescence. La dernière version télévisée jouée par ces jeunes enfants n'est donc pas totalement infidèle à l’œuvre originale.

Ouyang Fenqiang (à gauche) joue Jia Baoyu dans l'adaptation télévisée de 1987 du Rêve dans le Pavillon Rouge ; Shi Xiaosong joue Jia Baoyu dans la dernière version pour enfants du Rêve dans le Pavillon Rouge.

Chen Xiaoxu (à gauche) joue Lin Daiyu dans l'adaptation télévisée de 1987 du Rêve dans le Pavillon Rouge ; Zhou Yangyue joue Lin Daiyu dans la dernière version pour enfants du Rêve dans le Pavillon Rouge.

Zhang Li (à gauche) joue Xue Baochai dans l'adaptation télévisée de 1987 du Rêve dans le Pavillon Rouge ; Zhong Yifan joue Xue Baochai dans la dernière version pour enfants du Rêve dans le Pavillon Rouge.

Guo Xiaozhen (à gauche) joue Shi Xiangyun dans l'adaptation télévisée de 1987 du Rêve dans le Pavillon Rouge ; Wei Zitong joue Shi Xiangyun dans la dernière version pour enfants du Rêve dans le Pavillon Rouge.

Deng Jie (à gauche) joue Wang Xifeng dans l'adaptation télévisée de 1987 du Rêve dans le Pavillon Rouge ; Guo Feige joue Wang Xifeng dans la dernière version pour enfants du Rêve dans le Pavillon Rouge.

Deux captures d'écran de l'adaptation télévisée de 1987 (à gauche) et de la version pour enfants du film Le rêve dans le Pavillon Rouge.