Trois scientifiques remportent le prix Nobel de physiologie ou médecine pour leurs découvertes sur les canaux ioniques activés par la lumière et l'optogénétique

Trois scientifiques ont reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine. Karl Deisseroth, Peter Hegemann et Georg Nagel ont remporté le prix lundi pour leurs découvertes sur les canaux ioniques activés par la lumière et l'optogénétique, a annoncé le comité Nobel de l'Institut Karolinska en Suède.

Selon l'institut, l'optogénétique est une méthode qui montre comment les cellules nerveuses façonnent les souvenirs, les émotions et les comportements dans le cerveau vivant.

"Peter Hegemann et Georg Nagel ont découvert une protéine remarquable, la channelrhodopsine, dans une algue unicellulaire. Karl Deisseroth a transformé cette protéine en un interrupteur contrôlé par la lumière pour les cellules nerveuses. Les lauréats ont posé les fondements d'une nouvelle ère en neurosciences", a déclaré l'institut dans un communiqué de presse.

Karl Deisseroth, né aux Etats-Unis, est professeur à l'Institut médical Howard Hughes et à l'Université Stanford. Peter Hegemann et Georg Nagel, tous deux nés en Allemagne, sont professeurs respectivement à l'Université Humboldt de Berlin et à l'Université de Würzburg.

Les lauréats se partageront un prix de douze millions de couronnes suédoises (environ 1,19 million de dollars).