Fin de la pauvreté absolue, début d'un nouveau chantier

De la réduction de la pauvreté à la revitalisation rurale, la Chine met en avant une expérience de développement qui inspire de nombreux pays du Sud global 

La pauvreté constitue depuis longtemps l’un des grands défis de l’humanité, touchant de vastes populations dans de nombreuses régions du monde. Au-delà de son impact sur le développement économique, elle entraîne une série de problèmes sociaux tels que l’instabilité, les maladies et l’accès insuffisant à l’éducation. À ce titre, elle est largement considérée comme l’un des principaux obstacles au progrès de la civilisation humaine. 

Depuis la fondation de la République populaire de Chine en 1949, le Parti communiste chinois (PCC) a toujours fait de l’élimination de la pauvreté, de l’amélioration du bien-être de la population et de la prospérité commune une mission fondamentale. Au fil des décennies, la Chine a tracé une voie de réduction de la pauvreté adaptée à ses réalités nationales. Par son ampleur et son intensité sans précédent, cette campagne a permis à des centaines de millions de personnes de sortir de la pauvreté absolue en 40 ans et a profondément transformé de vastes régions rurales. Comme l’a souligné le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, la Chine a apporté la plus grande contribution mondiale à la réduction de la pauvreté. 

L’année 2026 marque le 5e anniversaire de la victoire complète de la Chine dans sa bataille contre la pauvreté absolue. Au cours des cinq dernières années, la Chine a considéré cette réussite comme un nouveau point de départ, en promouvant une transition harmonieuse de la lutte contre la pauvreté vers la revitalisation rurale. En consolidant les acquis de la réduction de la pauvreté tout en faisant progresser le développement rural, le pays a créé de nouvelles perspectives pour les régions autrefois défavorisées. L’expérience chinoise offre à la fois des enseignements pratiques et des pistes de réflexion plus larges pour les pays confrontés aux défis de la pauvreté. 

Des acquis durement obtenus 

La campagne chinoise de l’éradication de l’extrême pauvreté a été une entreprise mobilisant les forces de l’ensemble du pays. Depuis le XVIIIe Congrès national du PCC en 2012, le Parti a placé la lutte contre la pauvreté au premier plan de la gouvernance nationale et introduit la stratégie de réduction ciblée de la pauvreté. Cette approche repose sur l’identification précise des ménages pauvres, l’élaboration de mesures d’aide adaptées à chaque situation et la garantie que les politiques bénéficient effectivement aux personnes qui en ont le plus besoin. 

Du point de vue régional, cette campagne a couvert l’ensemble des zones pauvres du pays, qu’il s’agisse des montagnes reculées, des hauts plateaux ou des régions désertiques arides. Dans de nombreux territoires où la pauvreté persistait depuis des générations, les conditions de vie ont connu une profonde transformation. Xihaigu, l’une des régions les plus défavorisées de Chine, située sur le plateau de Lœss dans la région autonome hui du Ningxia, en constitue un exemple emblématique. Cette région ne reçoit qu’environ 200 à 300 mm de précipitations par an, alors que l’évaporation dépasse 1 300 mm, ce qui crée des conditions écologiques particulièrement rigoureuses. 

Pour remédier à la pénurie chronique d’eau dans la région, le gouvernement chinois a mis en œuvre un vaste projet d’irrigation destiné à détourner les eaux du fleuve Jaune. Au fil des années, cette initiative a permis d’assurer un approvisionnement en eau stable sur le plateau, soutenant le développement agricole et améliorant durablement les conditions de vie de la population. Grâce à des efforts soutenus pendant plusieurs décennies, le paysage autrefois aride s’est progressivement métamorphosé. Des cultures en terrasses, des infrastructures modernisées et de nouvelles filières économiques locales ont peu à peu remplacé les terres desséchées par la sécheresse. En 2020, les neuf districts pauvres de la région étaient tous sortis de la pauvreté. 

Les efforts déployés par la Chine en matière de réduction de la pauvreté ont également accordé une place centrale à l’amélioration globale des conditions de vie. Au-delà de la satisfaction des besoins élémentaires en alimentation et en habillement, les politiques mises en œuvre ont porté sur l’éducation, la santé et le logement. La transformation du village d’Atulie’er, dans le district de Zhaojue (province du Sichuan), en offre une illustration particulièrement marquante. Niché dans les monts Daliang, ce village était autrefois connu sous le nom de « village des falaises », où des habitants devaient emprunter de fragiles échelles de lianes accrochées à des parois escarpées pour accéder au monde extérieur. Les déplacements étaient longs et périlleux, tandis que le village souffrait d’un manque criant d’infrastructures de base. 

En 2020, les 84 ménages pauvres du village ont été relogés dans un nouveau quartier résidentiel situé dans le chef-lieu du district. Les habitants ont ainsi pu s’installer dans des logements sûrs et modernes, bénéficiant d’un accès facilité aux routes, aux écoles et aux services médicaux. Les enfants peuvent désormais fréquenter des établissements scolaires à proximité sans devoir escalader des falaises dangereuses, tandis que l’ensemble des habitants bénéficie d’une couverture d’assurance maladie. 

Une expérience à portée mondiale 

Le succès de la Chine dans l’élimination de la pauvreté absolue dépasse largement le cadre national. Après avoir atteint cet objectif historique, le pays est entré dans une nouvelle phase de développement visant à consolider les acquis de la lutte contre la pauvreté tout en accélérant la revitalisation rurale. Cette orientation ouvre de nouvelles perspectives de développement durable pour les régions autrefois défavorisées et offre également des références utiles à d’autres pays en développement cherchant à passer de la réduction de la pauvreté à une modernisation rurale plus globale. 

Ainsi, la Chine partage activement son expérience avec la communauté internationale. Lors du 19e Sommet du G20 en 2024, le Président chinois Xi Jinping a souligné que les pays en développement pouvaient vaincre la pauvreté grâce à la ténacité, à la persévérance et à l’esprit entreprenant. Les résultats obtenus par la Chine ont renforcé la confiance de nombreux pays du Sud global dans la possibilité de surmonter durablement la pauvreté. 

Plusieurs pays en développement ont déjà commencé à adapter certains aspects de l’expérience chinoise à leur propre contexte. L’Ouzbékistan, par exemple, s’est inspiré du modèle chinois associant coopératives et chaînes industrielles afin de développer une agriculture spécialisée et d’accroître les revenus ruraux. Le pays a également introduit des politiques inspirées de la stratégie chinoise de réduction ciblée de la pauvreté, notamment la mise en place d’un registre électronique destiné à identifier et à accompagner les ménages les plus défavorisés. Selon les autorités ouzbèkes, ces mesures ont permis à 719 000 personnes de sortir de la pauvreté en 2024, tandis que le taux national de pauvreté a été ramené à 8,9 %. 

La coopération agricole est également devenue un vecteur important du partage des expériences de développement. À Madagascar, la Chine a créé en 2007 un centre de démonstration de riz hybride dans le cadre du Forum sur la Coopération sino-africaine. Des experts agricoles chinois y ont travaillé aux côtés des agriculteurs locaux afin de promouvoir la culture du riz hybride et de diffuser des techniques agricoles plus performantes. L’introduction de cette technologie a permis d’augmenter sensiblement les rendements céréaliers et de contribuer à l’amélioration de la sécurité alimentaire locale. 

Malgré les progrès considérables accomplis ces dernières décennies, la pauvreté demeure un défi mondial majeur. Les déséquilibres de développement, l’insécurité alimentaire et les disparités régionales continuent d’affecter de nombreuses régions du monde. Faire face à ces défis exige une coopération internationale renforcée ainsi qu’un engagement commun en faveur du développement. La Chine a indiqué qu’elle poursuivrait la promotion de la vision d’une communauté d’avenir partagé pour l’humanité, approfondirait la coopération internationale en matière de réduction de la pauvreté et continuerait de partager son expérience de développement avec d’autres pays. 

Grâce à la coopération, à l’innovation et au soutien mutuel, la communauté internationale peut avancer vers l’objectif d’un monde débarrassé de l’extrême pauvreté. L’expérience chinoise montre qu’un engagement à long terme et des politiques publiques adaptées peuvent transformer même les situations les plus difficiles. À mesure que les pays renforcent leur coopération pour promouvoir le développement, réduire la pauvreté et améliorer les conditions de vie des populations, de nouvelles perspectives de progrès humain peuvent s’ouvrir.  

XIA YIPU : chercheur associé à l’Institut du marxisme de l’Académie chinoise des sciences sociales