Beijing exhorte les États-Unis à annuler leurs mesures tarifaires

La Chine a exhorté les États-Unis à annuler les mesures tarifaires unilatérales imposées à leurs partenaires commerciaux, et a déclaré qu'elle surveillerait de près toute « mesure alternative » adoptée par Washington pour maintenir des droits de douane élevés, a indiqué lundi le ministère chinois du Commerce.

Bien que la Chine reste attachée à travailler avec les États-Unis pour leurs intérêts mutuels et la stabilité de l'économie mondiale, Beijing prendra des contre-mesures fermes si Washington entreprend une action portant atteinte à ses intérêts, ont affirmé des responsables et des analystes.

Ces déclarations interviennent après que la Cour suprême des États-Unis a bouleversé le paysage commercial vendredi en déclarant illégaux les droits de douane massifs mis en place par le président américain Donald Trump.

Cependant, quelques heures après cette décision, M. Trump a promis que les droits de douane seraient rapidement réimposés sous d'autres formes, annonçant un projet de nouveau « droit de douane mondial » de 10 % en vertu de l'Article 122 de la Loi sur le commerce de 1974, taux qu'il a ensuite décidé de porter à 15 %.

Avant la décision de la Cour suprême, les droits de douane américains sur les importations chinoises étaient composés de cinq niveaux: des droits de douane de 2,5 % au titre de la clause de nation la plus favorisée, des droits de douane de 8,4 % au titre de l’Article 301, des droits de douane de 11 % au titre de l’Article 232, des droits de douane de 10 % sur le fentanyl, et des droits de douane « réciproques » de 5,1 %, pour un total de 37 %, selon les calculs de Guosheng Securities, une entreprise d’État basée à Nanchang, chef-lieu de la province chinoise du Jiangxi (sud-est).

L’arrêt de la Cour suprême invalide les droits de douane sur le fentanyl et les droits de douane « réciproques » imposés à la Chine, ramenant le taux de base à 21,9 %. Cependant, l’ajout du nouveau « droit de douane mondial » de 15 % porterait le taux global à environ 28,6 %, a précisé Guosheng Securities.

La Chine procède à une « évaluation approfondie » du contenu et des implications de la décision de justice, a déclaré lundi un porte-parole du ministère chinois du Commerce, soulignant que la Chine s'était toujours opposée à toute forme de mesure tarifaire unilatérale.

Le porte-parole a noté que les actions unilatérales des États-Unis, dont notamment les droits de douane dits « réciproques » et les droits de douane sur le fentanyl, violaient non seulement les règles du commerce international, mais contrevenaient également au droit américain et ne servaient les intérêts d'aucune partie.

« Nous avons constaté que les États-Unis seraient en train de préparer des mesures alternatives, telles que des enquêtes commerciales, afin de maintenir les droits de douane imposés à leurs partenaires commerciaux », a ajouté le porte-parole. « La Chine suivra de près la situation et prendra des mesures fermes pour préserver ses intérêts légitimes. »

« Les faits ont démontré que la coopération était profitable à la Chine comme aux États-Unis, tandis que la confrontation leur est préjudiciable », a ajouté le porte-parole.

Après avoir connu des hauts et des bas et plusieurs cycles de négociations commerciales au cours de l'année écoulée, les relations sino-américaines ont atteint une « stabilité dynamique globale », selon les termes du ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi. Suite aux dernières consultations commerciales tenues en octobre en Malaisie, les deux pays ont convenu de prolonger leur trêve tarifaire d'un an.

Luo Zhiheng, économiste en chef et directeur de l'institut de recherche de Yuekai Securities, a déclaré : « Les États-Unis maintiennent des droits de douane relativement élevés sur les produits chinois, et leurs efforts pour contenir la Chine dans les secteurs de haute technologie restent constants ».

En fin de compte, l'avantage dans les futures négociations sino-américaines dépendra des principaux leviers d'influence de chaque partie, à savoir leur résilience économique et leur puissance technologique respectives, a ajouté M. Luo.

« Pour la Chine, la clé pour atténuer l'impact des incertitudes extérieures et conserver l'initiative dans le commerce sino-américain à long terme réside dans le renforcement de ses fondamentaux économiques, l'amélioration de sa capacité d'innovation technologique indépendante, ainsi que le maintien d'une détermination stratégique face à un contexte international complexe et en constante évolution », a ajouté M. Luo.

Xiong Yuan, économiste en chef chez Guosheng Securities, a souligné les contraintes fondamentales qui rendent l'Article 122 inadapté comme mécanisme tarifaire à long terme. Ce texte impose en effet un délai strict de 150 jours pour l'application de tout droit de douane, qui expirerait ainsi fin juillet sauf prolongation par une loi du Congrès américain.

L'invocation de l'Article 122 par l'administration Trump ne devrait constituer qu'une mesure transitoire, M. Xiong affirmant anticiper un retour, à moyen terme, aux cadres juridiques plus pérennes des Articles 301 et 232.

Sean Stein, président du Conseil commercial États-Unis-Chine (US-China Business Council), a déclaré espérer que les futures négociations commerciales pourraient dépasser le cadre des droits de douane, des taux d'imposition et des contrôles à l'exportation pour explorer les moyens d'une coopération plus efficace entre les deux économies, permettant ainsi aux entreprises des deux pays d'être plus compétitives et de mieux opérer sur les marchés de l’une et de l’autre.

« Les États-Unis et la Chine sont les deux économies les plus importantes, les plus avancées technologiquement et les plus dynamiques du monde. Il y a beaucoup de choses que nous devons régler sur le plan économique », a ajouté M. Stein.