Les entreprises britanniques envisagent des liens plus étroits avec la Chine à l'occasion de la visite de Keir Starmer

L’importante délégation d’affaires reflète l'approche pragmatique du gouvernement travailliste en matière de coopération, selon un expert

De nombreuses entreprises britanniques ont exprimé mercredi leur optimisme quant aux perspectives à long terme de l'économie chinoise et se sont engagées à continuer d'investir sur le marché chinois, alors qu’un groupe de dirigeants de plus de 50 grandes entreprises et des représentants d'institutions du Royaume-Uni accompagnent le Premier ministre britannique Keir Starmer pour sa visite officielle en Chine de mercredi à samedi.

« La visite de M. Starmer en Chine offre une excellente opportunité aux deux parties d'élargir davantage la coopération sur les bases existantes, de promouvoir le développement du commerce des biens et services, de favoriser les investissements bilatéraux et de libérer le potentiel de croissance », a déclaré Bill Winters, directeur général du groupe Standard Chartered et membre de la délégation d'entreprises britanniques.

En tant que banque internationale basée au Royaume-Uni et présente en Chine depuis 168 ans, Standard Chartered a toujours été optimiste quant aux perspectives de développement à long terme de l'économie chinoise et continue d'investir et de développer ses activités sur le marché chinois, a indiqué la banque.

M. Starmer dirige une délégation composée de hauts dirigeants de plus de 50 grandes entreprises britanniques et de représentants d'institutions britanniques, regroupant les principaux secteurs du Royaume-Uni, allant de la finance, de la médecine et l'industrie manufacturière à la culture et la création, selon le ministère chinois du Commerce.

« Une telle délégation témoigne de la sincérité du gouvernement travailliste et de son approche pragmatique en matière de coopération avec la Chine », a avancé mercredi Li Guanjie, chercheur à l'Académie de gouvernance mondiale et d'études régionales de l'Université des études internationales de Shanghai.

« Auparavant, certains gouvernements britanniques adoptaient une position relativement ferme à l'égard de la Chine, considérant la Chine en termes de défis et de menaces. Cependant, à en juger par la politique actuelle du gouvernement Starmer envers la Chine, il envoie un signal de coopération », a déclaré M. Li.

En 2025, le commerce de biens entre la Chine et le Royaume-Uni a atteint 103,7 milliards de dollars, le commerce des services étant lui estimé à plus de 30 milliards de dollars et le stock d'investissements bilatéraux à près de 68 milliards de dollars. La coopération pragmatique entre les deux pays est pleine de vitalité, selon le ministère du Commerce.

Malgré les changements dans l'environnement extérieur ainsi que les difficultés et défis nationaux croissants en 2025, l'économie chinoise a enregistré une croissance de 5 %, atteignant un niveau record de 140 187,9 milliards de yuans (20 010 milliards de dollars), selon les données publiées par le Bureau national des statistiques (BNS). La résilience et le dynamisme de l'économie chinoise ont également renforcé la confiance des entreprises britanniques.

« Notre confiance dans le marché chinois n'a jamais faibli, et nous continuerons à renforcer notre stratégie de localisation », a déclaré Fu Yue, responsable des affaires institutionnelles pour la partie continentale de la Chine et Hong Kong chez Haleon, géant britannique de produits de santé grand public.

M. Fu a évoqué l'acquisition complète de sa coentreprise de Tianjin et un accord visant à étendre la production à Suzhou, dans la province du Jiangsu (est). « Ces initiatives témoignent de notre engagement à long terme envers le marché chinois, et nous continuerons également à réinvestir nos bénéfices en Chine. Ces progrès n'auraient pas été possibles sans les efforts de la Chine pour construire “une administration axée sur les services” et un environnement réglementaire transparent », a-t-il affirmé, soulignant que cela constituait également un moteur essentiel pour le développement durable de Haleon sur le marché chinois.

« Aujourd'hui, la Chine est une force stabilisatrice dans l'économie mondiale, et sa contribution au monde est de plus en plus concrète », a pour sa part déclaré Jack Perry Junior, président du 48 Group Club et PDG de London Export Corp.

Il a ajouté que la robotique et l'automatisation chinoises aidaient d'autres économies à faire face aux pénuries de main-d'œuvre et aux défis de productivité, tandis que les technologies propres soutiennent les objectifs climatiques mondiaux, offrant des solutions dont le monde a activement besoin.

« Les meilleures opportunités de coopération économique et commerciale entre la Chine et le Royaume-Uni se situent dans les hautes technologies, les sciences de la vie, les énergies propres, la fabrication de pointe, les services financiers et l'éducation. La robotique et l'automatisation se distinguent comme des domaines où l'innovation chinoise et l'expertise britannique peuvent collaborer de manière très concrète », a-t-il souligné.

Quant à l'avenir du commerce bilatéral entre la Chine et le Royaume-Uni, le chercheur Li Guanjie a indiqué attendre avec impatience le moment où il atteindra 150 milliards de livres sterling (206,82 milliards de dollars) par an.

« En tant qu'économie développée, le Royaume-Uni se concentre principalement sur le secteur des services, et il existe donc un vaste potentiel pour ses exportations de services vers la Chine. Mais le Royaume-Uni a également besoin des produits fabriqués par la Chine. Par conséquent, la coopération économique et commerciale entre la Chine et le Royaume-Uni est prometteuse si la partie britannique adopte une attitude pragmatique », a ajouté M. Li.