Etats-Unis: le Sénat approuve à l'unanimité le projet de loi obligeant le département de la Justice à rendre public le dossier Epstein

Le Sénat américain a approuvé à l'unanimité un projet de loi adopté par la Chambre des représentants obligeant le département de la Justice à rendre publics les documents liés au défunt financier et criminel sexuel condamné Jeffrey Epstein.

Le projet de loi doit encore être signé par le président Donald Trump.

La chambre haute a adopté le projet de loi à l'unanimité, quelques heures seulement après son adoption par la Chambre des représentants à la quasi-unanimité (une seule voix contre). L'adoption par le Sénat a eu lieu avant que le projet de loi ne soit techniquement transmis par la Chambre des représentants.

"Ma demande de consentement unanime garantit que le Sénat adoptera immédiatement la loi sur la transparence des dossiers Epstein sans autre formalité. Dès qu'il nous sera transmis par la Chambre des représentants, nous adopterons le projet de loi de la Chambre sans modification, sans délai, et nous en terminerons enfin avec cette affaire", a déclaré devant les sénateurs le chef des démocrates au Sénat, Chuck Schumer, avant de réclamer le consentement unanime.

Quelques heures plus tôt, la Chambre avait voté par 427 voix pour et une seule contre l'adoption de la loi, soit une approbation quasi unanime. Ce texte oblige le département de la Justice à publier tous les dossiers, documents, communications et éléments d'enquête non classifiés en sa possession liés à l'enquête et aux poursuites contre M. Epstein.

Le département peut refuser de divulguer certaines informations, telles que les informations personnelles identifiables des victimes et les éléments susceptibles de compromettre une enquête fédérale en cours.

L'approbation du Congrès est intervenue deux jours seulement après que M. Trump a soudainement changé d'avis et appelé les membres républicains de la Chambre à voter en faveur de la divulgation du dossier Epstein. Les médias américains ont suggéré que le virage à 180 degrés du président a été motivé par le fait qu'un nombre important de représentants républicains avaient déjà l'intention de voter en faveur du projet de loi.

Jeffrey Epstein entretenait des relations étroites avec de nombreuses personnalités américaines du monde politique et des affaires. Après avoir été arrêté pour des accusations d'agression sexuelle, il est décédé en prison en août 2019, officiellement par suicide.

Au cours de sa campagne présidentielle de 2024, M. Trump avait promis que, s'il était élu, il rendrait publics les documents liés à l'affaire Epstein. Le 7 juillet, cependant, le département de la Justice et le Bureau fédéral d'enquête (FBI) ont publié un mémorandum indiquant qu'il n'existe aucune "liste de clients incriminants", aucune preuve que la mort de M. Epstein avait été un meurtre, et qu'aucun autre document lié à l'affaire ne serait rendu public.

Le projet de loi nouvellement approuvé a été présenté à la Chambre à la mi-juillet, mais les dirigeants républicains, dont le président de la Chambre Mike Johnson, ont retardé le processus pendant des mois.

Le représentant démocrate Ro Khanna et le représentant républicain Thomas Massie ont mené une pétition à même de contraindre le Congrès à un vote une fois le seuil des 218 signatures atteint. Cette pétition a obtenu mercredi dernier la dernière signature qui lui manquait.

Les démocrates de la Commission de surveillance de la Chambre des représentants ont publié le même jour des documents liés à M. Epstein impliquant M. Trump. Les républicains de la Commission ont alors à leur tour rendu publics une série de documents beaucoup plus importante en guise de contre-mesure, accusant les démocrates d'avoir procédé à un tri partisan.

M. Trump a ordonné vendredi dernier au département de la Justice d'enquêter sur des démocrates de premier plan liés à M. Epstein, dont l'ancien président démocrate Bill Clinton. Ses détracteurs considèrent cette décision comme une tentative de contrer l'impact des documents liés à l'affaire Epstein impliquant le président que les démocrates ont récemment publiés.