La Chine et l'UE renforcent leur coopération

La Chine et l'Union européenne (UE) sont en train de renforcer leur coopération face à l'intensification des pressions douanières par les États-Unis et à l'aggravation de la fragmentation du commerce mondial, témoignant de leur engagement commun en faveur de l'ouverture, de la stabilité et du bénéfice mutuel dans un monde de plus en plus incertain, ont déclaré des experts.

En 2024, les investissements chinois dans l'UE ont bondi de 47% en glissement annuel pour atteindre 10 milliards d'euros (11,4 milliards de dollars), marquant leur premier rebond significatif depuis 2016.

Cette croissance, portée par des investissements sur site vierge (aussi appelés investissements « greenfield ») record et une reprise des fusions et acquisitions, reflète les complémentarités durables entre les deux parties, selon un rapport conjoint publié conjointement mercredi par le Rhodium Group, basé à New York, et l’Institut Mercator pour les études sur la Chine, un groupe de réflexion allemand. Les investissements greenfield sont un type d'investissement direct étranger (IDE) où une société mère démarre une activité commerciale dans un pays étranger à partir de zéro.

Selon des analystes, cette dynamique souligne l'importance stratégique des liens économiques entre la Chine et l'UE, à l'heure où les hausses tarifaires unilatérales décidées par Washington menacent de bouleverser les chaînes d'approvisionnement mondiales. Le renforcement de la coopération dans les domaines des énergies vertes, des infrastructures numériques et de la fabrication intelligente servira non seulement les intérêts de développement des deux parties, mais contribuera également à préserver le système commercial multilatéral, ont-ils ajouté.

Les investissements greenfield chinois en Europe ont augmenté pour la troisième année consécutive, atteignant un niveau record de 5,9 milliards d'euros, tandis que les investissements dans les fusions et acquisitions ont plus que doublé en 2024 pour atteindre 4,1 milliards d'euros, selon le rapport.

Le géant chinois des batteries CATL (Contemporary Amperex Technology) est devenu le principal investisseur chinois en Europe en 2024, représentant 16% des investissements totaux, principalement grâce à la construction en cours de son usine de batteries en Hongrie, indique le rapport.

Ding Chun, directeur du Centre d'études européennes de l'Université Fudan de Shanghai, a déclaré : « La Chine et l'UE possèdent de vastes points communs et un énorme potentiel de coopération dans les domaines des énergies vertes, de la fabrication intelligente et de l'intelligence artificielle (IA) ».

Fin 2024, les entreprises de l'UE avaient investi plus de 150 milliards de dollars en Chine, selon les données du ministère chinois du Commerce.

« La Chine et l'Europe devraient collaborer pour préserver la stabilité du système commercial multilatéral et des chaînes industrielles mondiales, plutôt que de laisser les différends commerciaux dégénérer en conflits géopolitiques plus vastes », a ajouté M. Ding.

Le mois dernier, la Chine et l'UE ont évoqué l'idée d'une levée des droits de douane européens sur les véhicules électriques chinois en échange d'éventuels engagements sur des prix minimums, connus sous le nom d'engagements de prix pour les voitures importées.

Une nouvelle augmentation des investissements chinois en Europe est possible en 2025, note le rapport, soulignant que les relations entre l'UE et la Chine pourraient s'améliorer dans le contexte de nouvelle guerre commerciale menée par les États-Unis.

Simon Lichtenberg, président fondateur de la Chambre de commerce danoise en Chine, a affirmé au China Daily que l'Europe avait reconnu les problèmes découlant de sa dépendance excessive à l'égard des États-Unis par le passé, indiquant qu’elle cherchait désormais à cultiver une position et une perspective plus indépendantes.

« Ce changement de mentalité offre une opportunité de renforcer la coopération Chine-UE, alors que les deux parties cherchent à naviguer dans un paysage géopolitique complexe », a déclaré M. Lichtenberg.

« La capacité industrielle de la Chine est véritablement exceptionnelle, peut-être la meilleure au monde », a-t-il ajouté. « Si nous ne l'exploitons pas, nous sacrifierions une part essentielle de la valeur mondiale. »

« Aujourd'hui plus que jamais, nous devons soutenir le commerce mondial », a poursuivi M. Lichtenberg. « Ensemble, nous sommes plus forts, et nous pouvons tous en ressortir gagnants si nous travaillons ensemble. »

Yao Ling, directeur de l'Institut européen de l'Académie chinoise de commerce international et de coopération économique, a déclaré qu'avec une puissance économique combinée représentant plus d'un tiers du PIB mondial et un volume d'échanges dépassant un quart du commerce mondial, la Chine et l'UE étaient des partenaires économiques très importants, offrant d'immenses opportunités de développement mutuel.

« En particulier, l'approfondissement de la coopération Chine-UE dans le cadre du système commercial mondial pourrait contribuer à atténuer l'impact perturbateur des politiques tarifaires unilatérales et erratiques de Washington », a ajouté M. Yao.