Deux nouveaux sites chinois désignés géoparcs mondiaux UNESCO
Deux sites géologiques chinois ont été désignés officiellement géoparcs mondiaux de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), selon un communiqué diffusé jeudi par l'organe onusien à Paris.
L'UNESCO a approuvé cette année l'inscription de 16 nouveaux géoparcs mondiaux. Parmi les deux nouveaux membres chinois, le géoparc de Kanbula, situé sur les contreforts nord-orientaux du plateau du Qinghai-Tibet, se caractérise par des éléments géologiques remarquables, fruits de processus complexes. Il abrite notamment les volcans de Maixiu, un groupe de volcans éteints bien préservés, et une portion du fleuve Jaune, selon l'UNESCO.
"Tout en contribuant à la préservation de ce riche patrimoine géologique, ce géoparc joue un rôle essentiel dans la protection des populations locales contre les aléas fluviaux, en assurant la coordination des systèmes d'alerte et de prévisions et en préparant les habitants aux inondations et aux glissements de terrain", a noté l'organisation dans son communiqué.
Quant au deuxième site chinois, le géoparc de Yunyang, il a gagné sa place dans le réseau pour "des paysages façonnés il y a près de 250 millions d'années, qui témoignent de la disparition d'une mer intérieure et de l'émergence d'un milieu terrestre unique qui l'a remplacée".
Situé dans le sud-ouest de la Chine, ce site est surtout connu pour ses gisements riches en fossiles de dinosaures et abrite une remarquable "grande muraille" de fossiles de dinosaures de 18 kilomètres de long contenant roches stratifiées, constellées de fossiles datant de près de 170 millions d'années. Le géoparc renferme également des paysages karstiques spectaculaires, dont l'une des dolines les plus profondes au monde, qui descend à 335 mètres de profondeur et constitue un important site de recherche.
Le Réseau mondial des géoparcs de l'UNESCO, qui célèbre ses dix ans, regroupe des territoires reconnus pour la richesse de leur patrimoine géologique qui témoignent de l'histoire, de l'évolution et du climat de la Terre. Avec ces 16 nouveaux géoparcs, ce réseau compte désormais 229 sites inscrits, répartis dans 50 pays.
