LEAD Le PM israélien annonce la saisie de territoires supplémentaires à Gaza

Le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou a annoncé mercredi que l'armée s'était emparée de territoires supplémentaires dans le sud de Gaza afin d'établir un nouveau couloir de sécurité pour Israël.

"Hier soir, dans la bande de Gaza, nous avons changé de cap. Les Forces de défense israéliennes (FDI) saisissent des territoires, attaquent les militants et détruisent les infrastructures", a indiqué M. Netanyahou dans une déclaration vidéo.

Il a ajouté que l'armée israélienne "prenait le contrôle" de la zone située entre les villes de Khan Younès et de Rafah.

"Ce sera le deuxième corridor Philadelphie - un corridor Philadelphie supplémentaire", a-t-il affirmé, en référence aux terres situées le long de la frontière entre Gaza et l'Egypte, qui sont désormais entièrement sous le contrôle des troupes israéliennes. Les FDI contrôlent également l'intégralité de la zone tampon entre l'enclave et Israël.

M. Netanyahou a déclaré que la prise de ce "second Philadelphie" était motivée par la volonté de "découper l'enclave".

L'armée israélienne "renforcera progressivement sa pression, étape par étape", a-t-il affirmé, avertissant que plus le Hamas refuserait de libérer les otages israéliens, "plus la pression augmenterait", et ce "jusqu'à ce qu'il obtempère".

Un peu plus tôt mercredi, le ministre israélien de la Défense Israël Katz a annoncé une expansion significative de l'offensive militaire à Gaza, précisant que les troupes s'empareraient de secteurs supplémentaires dans la bande de Gaza afin d'établir de nouvelles zones tampons.