Les droits de douane réciproques des Etats-Unis révèlent leur nature abusive et hégémonique

Le gouvernement américain donnera aux pays partenaires commerciaux un « numéro tarifaire réciproque » le 2 avril, reflétant leurs propres taux tarifaires, leurs barrières commerciales non tarifaires, leurs pratiques monétaires et d’autres facteurs, aurait déclaré le secrétaire au Trésor des Etats-Unis, Scott Bessent, fournissant plus de détails sur la mesure tarifaire de grande envergure que le président américain Donald Trump avait précédemment annoncée.

Selon les analystes, cette annonce montre que ces prétendus « droits de douane réciproques » ne sont « ni justes ni réciproques » et qu’ils pourraient être particulièrement susceptibles d’être manipulés par le gouvernement américain plutôt que d’être basés sur les règles uniformes de l’OMC, ce qui met encore plus en évidence la nature abusive et hégémonique de cette initiative.

Alors que les autorités américaines ont tenté de minimiser les conséquences des droits de douane sur l’économie et les consommateurs américains, de plus en plus d’entreprises américaines s’élèvent contre ce plan tarifaire et un certain nombre d’alliés et de partenaires commerciaux importants des Etats-Unis l’ont également critiqué au cours de ces derniers mois, certains prenant même des mesures de rétorsion. D’après les analystes, il s’agit là d’une nouvelle preuve que cette politique tarifaire pourrait se retourner contre les Etats-Unis.

« Le 2 avril, chaque pays recevra un chiffre, qui représente selon nous ses droits de douane… Pour certains pays, ce chiffre pourrait être assez bas ; pour d’autres, il pourrait être assez élevé », a annoncé M. Bessent, indiquant dans une interview que les droits proposés seraient annoncés le 2 avril, mais que leur mise en œuvre pourrait être retardée afin de laisser du temps aux négociations. Toutefois, la Maison Blanche a précisé le même jour que l’entrée en vigueur de ces nouveaux « taux tarifaires réciproques » serait maintenue au 2 avril.

Mardi, l’agence d’information Reuters a laissé entendre que la mission permanente des Etats-Unis auprès de l’OMC aurait indiqué à la Chine et au Canada qu’elle était prête à s’entretenir avec ses représentants à Genève, à la suite d’un dépôt de plaintes commerciales par ces deux pays en réponse aux nouveaux droits de douane de l’Administration américaine, comme le montrent des documents de l’OMC.

Bien que les Etats-Unis puissent avoir l’intention d’atteindre les objectifs de leurs mesures tarifaires par la négociation, les analystes estiment que ces nouveaux « détails tarifaires » ne sont qu’un cas de « vieux vin dans une nouvelle bouteille », mettant en lumière l’approche hégémonique et coercitive de Washington, qui enfreint clairement les règles et les principes de base de l’OMC.

« Les droits de douane de l’OMC sont déterminés par des négociations et les pays ont déjà établi un équilibre tarifaire lorsqu’ils ont adhéré à l’OMC. Cet équilibre implique des droits et des obligations réciproques, et non une uniformité absolue. L’approche américaine consistant à ignorer complètement ces différences et à décider unilatéralement des niveaux tarifaires est donc clairement injuste et déraisonnable », souligne Zhou Mi, un chercheur principal de l’Académie chinoise du commerce international et de la coopération économique (CAITEC).

« Le gouvernement américain lance un "ultimatum" dans le cadre de sa politique commerciale unilatérale et agressive. Ce plan tarifaire "réciproque" est discutable à bien des égards, le premier étant le "processus mystérieux" de détermination du taux tarifaire de chaque pays, qui pourrait laisser à l’administration américaine une marge de manœuvre importante pour la manipulation arbitraire des droits de douane », remarque pour sa part Li Yong, un chercheur principal de l’Association chinoise du commerce international (CAIT).

D’après lui, le gouvernement américain pourrait invoquer des éléments, tels que les normes de travail et les politiques de change pour augmenter arbitrairement les droits de douane sur un seul pays. Il pourrait également inclure d’autres conditions déraisonnables, par exemple en contraignant les autres pays à faire des concessions et à ouvrir des marchés lors des négociations tarifaires avec ses partenaires commerciaux.

« Les guerres tarifaires tout comme les guerres commerciales finissent invariablement par nuire à ceux qui les ont lancées après avoir nui aux autres », a averti le 10 mars Mao Ning, la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, en réponse à l’affirmation de M. Bessent, selon laquelle les Etats-Unis souhaitent des relations commerciales « équitables et réciproques ».