La crise des inondations s'aggrave dans le nord de l'Australie
Des milliers de personnes ont été évacuées de leurs foyers suite à de graves inondations dans le nord de l'Australie.
Les autorités de l'Etat du Queensland (nord-est) ont prévenu lundi les habitants du nord tropical de l'Etat qu'ils devaient s'attendre à de nouvelles inondations après des jours de pluies torrentielles.
Des milliers de personnes ont reçu l'ordre d'évacuer la ville de Townsville, située à plus de 1.000 km au nord de Brisbane, la capitale de l'Etat, ainsi que les villes environnantes.
La région a reçu plus d'un mètre de précipitations en trois jours, et le Bureau de météorologie prévoit jusqu'à 300 millimètres pour lundi.
La modélisation montre que les inondations n'ont pas encore atteint leur point culminant, a déclaré lundi matin le Premier ministre de l'Etat, David Crisafulli, invitant les habitants d'une portion de côte de plus de 600 km de long entre les villes de Mackay et de Cairns à tenir compte des alertes d'urgence.
Les autorités se concentrent sur la protection des vies humaines avant de se consacrer aux efforts de reconstruction, a-t-il ajouté.
Le service d'urgence de l'Etat (SES) a déclaré avoir reçu près de 400 appels à l'aide dimanche, dont un quart concernait la pénétration d'eau dans les propriétés.
Un pont sur la Bruce Highway, une route importante reliant le nord du Queensland à Brisbane, s'est effondré juste au nord de Townsville, isolant plusieurs villes.
Le maire de la ville de Hinchinbrook, Ramon Jayo, a déclaré à la chaîne de télévision Australian Broadcasting Corporation que l'effondrement était un "désastre" pour la ville, qui devra probablement compter sur des approvisionnements par hélicoptère alors qu'elle est confrontée aux pires inondations qu'elle ait connues depuis les années 1960.
Lundi matin, heure locale, environ 10.000 propriétés de la région étaient privées d'électricité, et les personnes concernées ont été invitées à se préparer à des coupures prolongées.
La police de Townsville a renforcé ses patrouilles dans les quartiers évacués de la ville afin de protéger les biens contre d'éventuels pillages.
L'aéroport de Townsville a rouvert lundi, mais la ville reste isolée par la route.
Le gouvernement fédéral a déployé des hélicoptères des forces de défense australiennes pour suivre de près les inondations.
