La Norvège renforce les règles de protection environnementale au Svalbard pour protéger son écosystème arctique
La Norvège a introduit de nouvelles réglementations environnementales pour le Svalbard, en vigueur à partir de ce mercredi, afin de protéger le fragile écosystème de cet archipel, son patrimoine culturel ainsi que la faune et la flore, alors que le changement climatique s'accélère et que le tourisme se développe.
Le Svalbard, un archipel arctique isolé situé entre la Norvège continentale et le pôle Nord, est connu pour ses glaciers impressionnants, ses ours polaires et ses colonies d'oiseaux marins. Sa nature préservée attire les aventuriers comme les chercheurs, cependant l'environnement délicat de cette région est confronté à des pressions croissantes à cause de la hausse des températures et des activités humaines.
"Nous observons une pression croissante due au tourisme qui affecte la nature, le patrimoine culturel et la vie sauvage. En parallèle, l'impact du changement climatique est visible ici et maintenant", a déclaré dans un communiqué de presse le ministre du Climat et de l'Environnement par intérim, Tore Sandvik. "En vue de protéger la nature du Svalbard, nous mettons à jour le cadre réglementaire pour répondre à ces défis", a-t-il ajouté.
Parmi les mesures clés qui entrent en vigueur, on peut citer l'obligation de maintenir des distances strictes avec les ours polaires pour éviter au maximum de perturber cette espèce vulnérable. Les visiteurs doivent à présent rester à 300 mètres des ours polaires tout au long de l'année, une distance qui monte à 500 mètres de mars à juin au cours de la période la plus délicate pour ces animaux.
L'utilisation de drones à proximité des falaises de nidification des oiseaux est interdite pendant les saisons de reproduction, d'avril à août, pour réduire le bruit et les perturbations. En outre, l'atterrissage dans des zones protégées sera à présent fermement réglementé, avec des exceptions pour seulement 43 zones délimitées et des terrains couverts de neige à des endroits spécifiques.
Les navires de passagers seront soumis à de nouvelles restrictions et ils ne pourront pas transporter plus de 200 passagers en même temps dans les zones protégées. L'utilisation de drones et de véhicules sous-marins est également interdite dans les zones protégées pour réduire les perturbations environnementales.
La circulation motorisée sera plus fermement contrôlée, y compris avec une interdiction permanente de conduite sur la glace de mer dans certains fjords après le 1er mars. Néanmoins, les vélos électriques et à pédales sont aujourd'hui autorisés sur la neige et la glace dans certains parcs nationaux, avec l'objectif de promouvoir une exploration respectueuse de l'environnement.
Les nouvelles règles visent aussi à protéger les morses et les oiseaux en appliquant des limitations de vitesse et des distances minimales près de leurs habitats. Les activités de déglaçage rapide sont presque totalement interdites, sauf pour le maintien d'un accès portuaire vital et des opérations de la Garde côtière.
Ces changements surviennent alors que le Svalbard se réchauffe cinq à sept fois plus vite que la moyenne mondiale, tandis que le tourisme se développe dans des zones sensibles qui étaient jusqu'à présent restées intactes.
