La flamme olympique arrive sur le Vieux-Port de Marseille dans une atmosphère enflammée

La flamme olympique de Paris 2024 est arrivée sur le célèbre Vieux-Port de Marseille dans les tons radieux du coucher de soleil mercredi soir.

Plus de 150.000 spectateurs se sont rassemblés pour la grande cérémonie alors que le champion olympique français de natation Florent Manaudou, porteur de la flamme, descendait du majestueux trois-mâts Belem sous le regard attentif du président français Emmanuel Macron.

Marseillais d'adoption, M. Manaudou a symboliquement passé le flambeau à Nantenin Keïta, championne paralympique et quadruple médaillée du 100m, 200m et 400m. Comme à Athènes, où les championnes olympiques et paralympiques françaises Gabriella Papadakis et Béatrice Hess ont passé la flamme, les JO de Paris 2024 ont choisi deux athlètes olympiques et paralympiques pour porter la flamme à Marseille. Cette première passation sur le sol français symbolise l'ambition des JO de Paris 2024 d'unifier les Jeux olympiques et paralympiques.

Après avoir été acclamé par la foule, Mme Keïta a remis la flamme au chanteur Julien Mari dit Jul, un autre Marseillais, qui a allumé la vasque sur la scène centrale du Vieux-Port.

"Nous pouvons être fiers", a déclaré M. Macron. "La flamme est sur le sol français. Les Jeux viennent en France et entrent dans la vie des Français".

Le Belem est arrivé près du rivage de Marseille en fin de matinée et a ensuite effectué un défilé côtier de six heures avant d'entrer dans le Vieux-Port. Le défilé est accompagné de 1.024 bateaux locaux et des ateliers sont organisés le long de la côte pour célébrer son arrivée.

"Le retour des Jeux dans notre pays sera une fête fantastique", a estimé Tony Estanguet, président des JO de Paris 2024.

Une série de performances artistiques et d'expositions, débutant à 17H00, a eu lieu sur le Vieux-Port alors que le thème musical officiel des JO de Paris 2024 était dévoilé.

Alors que l'hymne national français "La Marseillaise" résonnait sur le quai et que la Patrouille de France, l'équipage de voltige aérienne de l'Armée de l'air, effectuait une performance spectaculaire en créant des motifs des anneaux olympiques et du drapeau français dans le ciel à l'aide de fumées colorées, le navire a accosté sur un ponton ressemblant à une piste d'athlétisme. M. Manaudou a ensuite porté la flamme jusqu'au sol de France.

"Nous sommes extrêmement fiers", a affirmé le maire de Marseille, Benoît Payan. "Ce soir, les Marseillais ont remporté la première médaille d'or de ces Jeux olympiques".

La flamme olympique des JO de Paris 2024 a été allumée en Grèce le 16 avril, avant d'être officiellement remise à la France au stade panathénaïque le 26 avril. Elle a quitté Athènes à bord du Belem le lendemain matin et a effectué un voyage de douze jours avant d'arriver à Marseille.

Le relais de la flamme débutera jeudi et plus de 10.000 personnes y participeront avant qu'elle n'atteigne Paris en passant par des lieux emblématiques du pays, du Mont-Saint-Michel aux plages du Débarquement en Normandie, en passant par le château de Versailles.

La vasque olympique sera allumée lors de la cérémonie d'ouverture, qui se déroulera sur la Seine le 26 juillet.