Peu d’optimisme quant à une avancée majeure alors qu’Antony Blinken arrive à Shanghai

Le secrétaire d'État américain Antony Blinken est arrivé mercredi après-midi à Shanghai pour entamer la deuxième visite officielle en Chine de son mandat. Certains experts chinois ont déclaré que la capacité de cette visite - qui montre la volonté de Washington de coopérer avec la Chine - de réaliser une avancée décisive dépendrait de la mentalité et de l'attitude des États-Unis.

Mais étant donné que les États-Unis continuent de « faire pression pour avancer des revendications », les experts ont de faibles attentes concernant un résultat positif de la visite en cours de M. Blinken en Chine.

Antony Blinken sera en Chine de mercredi à vendredi, où il rencontrera de hauts responsables chinois à Shanghai et à Beijing pour discuter d'une série de questions bilatérales, régionales et mondiales, selon un communiqué publié plus tôt par le département d'État américain.

Certains médias occidentaux se sont également montrés prudents à l'égard de cette visite. Le New York Times a rapporté que « M. Blinken se rend en Chine avec des problèmes potentiels à l'horizon », alors que les démocrates et les républicains rivalisent pour paraître plus durs envers la Chine. Reuters a rapporté que M. Blinken était arrivé avec des relations bilatérales « sur une base plus stable », mais avec un nombre inquiétant de problèmes non résolus menaçant la stabilité des relations entre les deux pays.

Associated Press a également énuméré les principales divisions entre la Chine et les États-Unis et les questions clés que M. Blinken devrait aborder lors de son voyage, dont notamment le conflit russo-ukrainien, les tensions au Moyen-Orient, la question de Taïwan et la question de la mer de Chine méridionale.

Juste avant que M. Blinken ne monte à bord de son avion, le département Amérique du Nord et Océanie du ministère chinois des Affaires étrangères a envoyé lundi aux médias chinois une déclaration de plus de 3000 mots sur les détails de la visite.

Il a non seulement réitéré son attitude accueillante, mais a également décrit de manière détaillée les cinq principaux objectifs de la visite, à savoir établir une perception correcte, renforcer le dialogue, gérer efficacement les différends, faire progresser la coopération mutuellement bénéfique, et assumer conjointement les responsabilités d'une grande puissance.

Ce briefing a été considéré par certains comme un mémorandum de négociation fourni à M. Blinken, ont avancé des experts.

« Il existe un écart entre les attitudes de la Chine et des États-Unis en ce qui concerne la manière et les idées que les deux parties adoptent pour gérer les relations bilatérales », a déclaré mercredi Wu Xinbo, directeur du Centre d'études américaines de l'Université Fudan.

« L’approche fondamentale des États-Unis est de considérer la Chine comme leur concurrent stratégique le plus important et comme leur défi géopolitique le plus grave. C’est pourquoi les États-Unis adoptent des mesures pour contenir et réprimer la Chine sous couvert d’endiguement, tout en ayant simultanément besoin que la Chine coopère et fasse des concessions sur une série de questions importantes pour les États-Unis », a soutenu M. Wu.

« D'un côté, les États-Unis veulent réprimer la Chine et se prémunir contre elle, et de l'autre, ils s'attendent à ce que la Chine suive leur rythme », a-t-il affirmé.

Malgré cet écart d'attitude entre les deux pays, certains experts chinois ont avancé qu’« avec l'augmentation continue des incertitudes en Ukraine et au Moyen-Orient, les États-Unis ne peuvent plus se permettre de détourner l'attention sur d'éventuelles frictions et conflits dans la région Asie-Pacifique, qui pourrait consommer encore plus d’énergie et de ressources ».

« Prenant le relais de la secrétaire au Trésor Janet Yellen, la visite de M. Blinken est une visite de routine qui s’inscrit dans le cadre de la stratégie de l'administration Biden consistant à maintenir des canaux de communication à travers des échanges normalisés et réguliers de haut niveau, ceux-ci visant à réduire les erreurs de calcul et d’empêcher une concurrence incontrôlée conduisant à des conflits », selon Sun Taiyi, professeur assistant en sciences politiques à l'Université Christopher Newport, aux États-Unis.

Cependant, bien que plusieurs hauts responsables américains se rendent fréquemment en Chine, les États-Unis continuent d'afficher leur stratégie consistant à « faire pression pour avancer des revendications » et à chercher des « monnaies d'échange » plus favorables pour les discussions, ont affirmé des experts.

Par exemple, le représentant américain au Commerce a annoncé une nouvelle série d'enquêtes au titre de l'article 301 sur les secteurs maritime, logistique et de la construction navale en Chine, et certains responsables américains auraient suggéré que certaines banques chinoises pourraient être coupées du système financier mondial. Les experts ont ajouté que « les États-Unis ont également rallié le Japon et l'Australie afin de soutenir les Philippines dans leurs efforts pour provoquer des affrontements en mer de Chine méridionale, et ont publié les Rapports nationaux de 2023 sur les pratiques en matière de droits de l'Homme, répandant des mensonges sur les régions chinoises du Xinjiang et de Hong Kong ».

« Les États-Unis préparent des sanctions qui menacent de couper certaines banques chinoises du système financier mondial, dotant ainsi l'envoyé principal de Washington d'un levier diplomatique qui, espèrent les responsables, mettra fin au soutien commercial de Beijing à la production militaire russe », ont soutenu des sources qui seraient proches du dossier.

Plus récemment, le Sénat américain a adopté mardi soir un projet de loi de désinvestissement ou d'interdiction de TikTok, et a également adopté un vaste programme d'aide étrangère qui comprend un soutien aux armements pour l'île de Taïwan.

« Je pense qu'il existe certains facteurs de risque dans les futures relations entre les États-Unis et la Chine. L'un d'entre eux est la question de Taïwan, en particulier aux alentours du 20 mai, lorsque le leader régional élu de l'île prendra ses fonctions », a avancé mercredi Sun Chenghao, responsable du programme États-Unis-UE au Centre pour la sécurité et la stratégie internationales de l'Université Tsinghua.

« Si les États-Unis agissent de manière excessive ou provocatrice, je pense que cela pourrait avoir un impact sur les relations entre les deux rives du détroit ainsi que sur les relations entre les États-Unis et la Chine », a déclaré M. Sun.

« Il y a eu une brève période d'optimisme et d'atmosphère positive après la rencontre entre les chefs d'État des deux pays en novembre 2023, mais cela a maintenant disparu, compte tenu d'une série de mesures négatives prises récemment par Washington », selon certains experts.

« Dans ces circonstances, il est difficile de s’attendre un quelconque progrès suite à la visite de M. Blinken en Chine. Les actions des États-Unis ont donné à la Chine le sentiment qu'elle n'est pas un partenaire crédible, ces derniers cherchant uniquement à obtenir ce qu'ils veulent tout en présentant des préoccupations et des exigences déraisonnables », a ajouté Wu Xinbo.