Semi-conducteurs: l’intensification des sanctions américaines sur les entreprises chinoises risque de perturber la chaîne d’approvisionnement et d’être contre-productive

Mercredi, lors de la publication de ses résultats du 4e trimestre fiscal, le géant américain des puces Nvidia a réaffirmé son engagement à rester sur le marché chinois, montrant la forte détermination de l’entreprise à maintenir une présence sur un marché chinois florissant, malgré la menace persistante de sanctions américaines visant au découplage technologique de la Chine.

Mercredi, Nvidia a annoncé que son chiffre d’affaires trimestriel avait augmenté de 265 % en glissement annuel pour atteindre 22,1 milliards de dollars (20,4 milliards d’euros). Nvidia a confirmé son engagement à rester sur le marché chinois.

« Nous avons réinitialisé notre offre de produits en Chine, et maintenant nous échantillonnons des clients en Chine. Nous allons faire de notre mieux pour être compétitifs et réussir sur ce marché », a déclaré le PDG de Nvidia, Jensen Huang, lors d’une conférence téléphonique sur les résultats, soulignant la stratégie de l’entreprise pour s’adapter au nouvel environnement réglementaire de Washington.

Cependant, la situation ne s’est pas améliorée pour les entreprises américaines. Parallèlement à l’annonce des résultats de Nvidia, l’administration Biden serait en train de faire monter la pression sur le principal fabricant chinois de puces Semiconductor Manufacturing International (SMIC), qui fait déjà l’objet de sanctions, en empêchant son usine la plus avancée de bénéficier de nouvelles importations américaines, a rapporté jeudi l’agence d’information Reuters, citant des personnes proches du dossier.

A la fin de l’année dernière, le Département américain du Commerce a envoyé des dizaines de lettres aux fournisseurs américains de SMIC, suspendant leur autorisation à vendre à son usine la plus avancée.

« La pression exercée par les Etats-Unis sur l’industrie chinoise des semi-conducteurs, y compris l’utilisation exhaustive de tous les moyens à leur disposition pour freiner SMIC, montre que les Etats-Unis ont fait presque tout ce qu’ils étaient capables d’imaginer ou de faire », a déclaré jeudi Ma Jihua, un analyste vétéran du secteur.

De plus, le simple blocus de la Chine finira par se retourner contre les entreprises américaines, affirment de nombreux experts.

« La Chine est en train d’améliorer à la fois sa capacité de production et sa technologie en matière de semi-conducteurs, en particulier dans le domaine des puces mémoire, tandis que les entreprises américaines perdent des parts de marché en Chine, ce qui contredit les objectifs de la répression de l’administration Biden contre la Chine au cours de ces dernières années », explique Ma Jihua.

Dans un récent changement notable au sein du secteur technologique chinois, Huawei a dépassé Apple pour devenir la marque leader sur le marché chinois des tablettes au 4e trimestre 2023. C’est la première fois depuis 2010 qu’Apple est détrôné de la première place sur le marché chinois des tablettes. Ce renversement s’est produit dans un contexte de ralentissement du marché des tablettes, Huawei faisant preuve d’une résilience et d’une croissance remarquables malgré les pressions exercées par les Etats-Unis.

D’après Liang Zhenpeng, un analyste du secteur, alors que les Etats-Unis continuent de restreindre les exportations de puces d’intelligence artificielle haut de gamme vers la Chine, la Chine va chercher des puces nationales alternatives, réduisant progressivement sa dépendance aux produits américains. En outre, les fabricants de puces basés en Chine continentale se concentrent principalement sur la substitution des puces Nvidia dans les secteurs moyen et bas de gamme, mais cette situation pourrait changer avec le temps.