Le ministère irakien de la Culture, du Tourisme et des Antiquités a déclaré dimanche avoir récupéré de l'Italie une tablette archéologique en pierre vieille de 2.800 ans.
Le ministre de la Culture, Ahmed Fakak al-Badrani, a reçu cette tablette de l'Empire assyrien de la part des autorités italiennes lorsqu'il a accompagné le président Abdel Latif Rachid durant sa visite en Italie, selon un communiqué du ministère.
La tablette porte une écriture cunéiforme rendant hommage au roi assyrien Shalmaneser III, qui a régné sur la région de Nimrod, dans le nord de l'Irak d'aujourd'hui, de 858 à 823 avant J.-C. et a construit la ziggourat de la ville de Nimroud au sud de la ville septentrionale de Mossoul, à quelque 400km au nord de Bagdad, indique le communiqué.
L'Irak poursuit sa coopération avec toutes les autorités archéologiques et diplomatiques du monde pour récupérer les objets irakiens volés et passés en contrebande dans le monde entier, a affirmé M. al-Badrani.
Selon les statistiques officielles, environ 15.000 pièces de reliques culturelles datant de l'âge de pierre, des périodes babylonienne, assyrienne et islamique ont été volées ou détruites par des pilleurs après le renversement du régime de Saddam Hussein par les troupes dirigées par les Etats-Unis en 2003.
Le Musée de Mossoul et les villes historiques de Hatra et de Nimroud ont été détruits et un grand nombre d'antiquités ont été passées en contrebande après que les militants de l'Etat islamique ont pris le contrôle de vastes territoires dans le nord et l'ouest de l'Irak en 2014.
Plus de 10.000 sites en Irak sont officiellement reconnus comme sites archéologiques, la plupart d'entre eux n'étant pas protégés et beaucoup faisant encore l'objet de pillage. F
