Des représentants de diverses agences des Nations Unies en Ukraine étaient mercredi à Kherson pour évaluer l'impact de la destruction du barrage de la centrale hydroélectrique de Kakhovka et coordonner la réponse humanitaire.
Des représentants du Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l'ONU (OCHA), ainsi que cinq agences onusiennes et quelques organisations non gouvernementales, étaient sur le terrain pour mener l'évaluation, a signalé Stéphane Dujarric, porte-parole du secrétaire général de l'ONU Antonio Guterres, lors d'un point de presse quotidien.
"Ils nous disent que la catastrophe va probablement s'aggraver dans les heures à venir, car les niveaux d'eau continuent de monter, et davantage de villages et de villes sont inondés. Cela aura un impact sur l'accès de la population aux services essentiels et augmentera sérieusement les risques sanitaires", a-t-il dit.
Environ 1.500 personnes ont quitté mardi leurs maisons inondées, selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM), et davantage d'autres ont été évacuées mercredi. La plupart d'entre elles restent dans la ville de Mykolaïv, qui est proche de chez elles, a indiqué M. Dujarric.
L'accès à l'eau est une préoccupation majeure. Des centaines de milliers de personnes dépendent du réservoir formé par le barrage pour leur approvisionnement en eau potable, et les niveaux baissent rapidement. En outre, les inondations peuvent également entraîner une contamination des sources d'eau, ce qui accroît les risques pour la santé, a-t-il expliqué.
L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) prévient que la destruction du barrage aura probablement un impact sur la sécurité alimentaire, car des milliers d'hectares de terres agricoles ont été inondés, détruisant les cultures récemment plantées. Les autorités ont alerté sur le fait que la destruction du barrage a décimé les systèmes d'irrigation dans les régions de Dnipro, Kherson et Zaporijjia.
Du côté de la réponse, les Nations Unies et les partenaires humanitaires travaillent sans relâche pour fournir aux communautés touchées l'assistance dont elles ont besoin de toute urgence. Mardi, ils ont distribué près de 12.000 bouteilles d'eau, plus de 1.700 kits contenant des fournitures essentielles pour les enfants en déplacement, et 10.000 comprimés de purification de l'eau à cinq municipalités de Kherson et à la ville de Mykolaïv, selon le porte-parole.
Les organisations humanitaires soutiennent les autorités dans les évacuations et aident à coordonner l'hébergement des personnes arrivant de Kherson dans les centres de transit. Elles livrent également des produits d'hygiène et d'autres articles de base à Mykolaïv et Odessa pour les personnes évacuées, a-t-il ajouté.
L'aide financière, le soutien psychosocial et sanitaire ainsi que les activités récréatives pour les enfants à la gare de Kherson font également partie de l'intervention en cours. Le travail se poursuivra dans les jours à venir, a affirmé M. Dujarric.
