Plus de 200 personnes ont été tuées et 900 d'autres blessées dans un accident meurtrier impliquant trois trains vendredi soir dans l'Etat indien d'Odisha, ont annoncé samedi des responsables.
Au moins 207 personnes sont mortes et environ 900 ont été blessées dans cet accident dont le bilan pourrait encore s'alourdir, a tweeté Pradeep Jena, le secrétaire en chef de cet Etat de l'est du pays.
Un train de passagers en a percuté un autre qui venait de dérailler, d'après plusieurs médias locaux. L'accident s'est produit vers 19h20 heure locale près de la gare de Bahanaga Bazar dans le district de Balasore, à quelque 170 km au nord-est de Bhubaneswar, la capitale de l'Odisha.
Selon les autorités, le Coromandel Express, qui relie Kolkata à Chennai (Calcutta-Madras), a heurté le Yashwantpur-Howrah Express, qui a déraillé et s'est renversé sur la voie adjacente. Un train de fret aurait également été impliqué dans ce drame.
Immédiatement après l'accident, des équipes de secours, des personnels de santé, des policiers, des pompiers et des membres de la force d'intervention en cas de catastrophe se sont précipités sur les lieux. Une foule d'habitants s'est également rendue sur place pour aider les blessés.
Tous les établissements de santé des environs ont été mis en état d'alerte et les blessés ont été hospitalisés toute la nuit.
Les secouristes ont fait appel à des machines et des outils spécialisés tels que du matériel de désincarcération pour extraire les survivants des carcasses des voitures.
Selon des informations, au moins 51 trains ont été détournés, annulés ou supprimés après l'accident.
Le président indien Droupadi Murmu et le Premier ministre Narendra Modi ont exprimé leur tristesse face à cette perte de vies humaines, tandis que des condoléances ont afflué de toutes parts.
M. Modi s'est dit bouleversé par l'accident et ajouté qu'il s'était entretenu avec le ministre fédéral des Chemins de fer, Ashwini Vaishnaw, pour faire le point sur la situation. Ce dernier a indiqué vendredi soir qu'il se rendait sur place et a annoncé le versement d'une compensation financière aux victimes.
La presse laisse entendre qu'il s'agit à ce jour du pire accident de train de l'histoire récente de l'Inde. La cause de ce drame n'est pas connue dans l'immédiat. Une enquête a été ordonnée sur le déraillement.
