Les autorités mexicaines ont relevé dimanche le niveau d'alerte en raison de l'augmentation récente de l'activité du volcan Popocatepetl.
Le niveau d'alerte est passé de la phase jaune 2 à la phase jaune 3, soit un cran en dessous de l'alerte rouge, a déclaré Laura Velazquez, directrice de l'Agence nationale mexicaine de coordination de la protection civile, lors d'une conférence de presse.
L'alerte de phase jaune 3 signale une activité volcanique "intermédiaire à élevée" telle que des panaches persistants de fumée, de gaz et de légères chutes de cendres, ainsi que des explosions d'intensité croissante avec le lancement de roches incandescentes.
Le Comité scientifique consultatif, composé de divers experts, a recommandé de relever le niveau d'alerte en raison de l'augmentation de l'activité volcanique depuis vendredi, a indiqué Mme Velazquez.
Le Popocatepetl a enregistré des exhalaisons plus fréquentes et même des explosions modérées accompagnées de l'expulsion de cendres et de roches incandescentes.
Les chutes de cendres provoquées par les exhalaisons et les explosions ont entraîné samedi la fermeture des deux principaux aéroports de Mexico pendant plusieurs heures.
Le volcan, qui s'élève à plus de 5.400 mètres au-dessus du niveau de la mer, est situé à environ 70km au sud-est de Mexico, entre les Etats centraux de Puebla, Morelos et l'Etat de Mexico.
