« L'accord sur les sous-marins met AUKUS sur la “mauvaise voie” » (ministère chinois des AE)

La Chine a affirmé mardi que « l'Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis s'engagent sur la voie de l'erreur et du danger » après qu’ils ont dévoilé un accord sur des sous-marins à propulsion nucléaire, avançant que cela « incitera à une course aux armements, sapera les efforts internationaux de non-prolifération et portera atteinte à la paix et à la stabilité régionales ».

Le plan de l'alliance de ces trois nations, connue sous le nom d'AUKUS, vise à fournir à l'Australie des sous-marins à propulsion nucléaire à partir du début des années 2030, et a été annoncé lundi lors d'une cérémonie tenue dans une base de la marine américaine à San Diego, en Californie, en présence du président américain Joe Biden, du Premier ministre australien Anthony Albanese, et du Premier ministre britannique Rishi Sunak.

Dans le cadre de l'accord, les États-Unis ont l'intention de vendre à l'Australie trois sous-marins nucléaires de classe Virginia, construits par General Dynamics, au début des années 2030, avec une option pour l'Australie d'en acheter deux autres si nécessaire, selon un communiqué conjoint.

Le projet en plusieurs étapes culminerait avec la production et l'exploitation britanniques et australiennes d'une nouvelle classe de sous-marins – le SSN-AUKUS – un navire « développé de manière trilatérale » basé sur la conception de nouvelle génération du Royaume-Uni qui serait construit au Royaume-Uni et en Australie et qui inclurait des technologies américaines avancées, selon le communiqué.

Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a affirmé mardi lors d'un point de presse régulier à Beijing que « la dernière déclaration conjointe des trois pays démontre qu'ils ignorent complètement les préoccupations de la communauté internationale et avancent sur une voie dangereuse et erronée au nom de leur intérêts géopolitiques égoïstes ».

M. Wang a accusé les trois alliés occidentaux d'avoir « incité à une course aux armements », avançant que l'accord de sécurité « est un cas typique de la mentalité de la Guerre froide ».

« La vente de sous-marins constitue un grave risque de prolifération nucléaire et viole les buts et objectifs du Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires », a soutenu le porte-parole.

« Les trois pays ne devraient pas poursuivre cette coopération, et le secrétariat de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) ne devrait pas consulter les trois pays sur le soi-disant arrangement de garanties pour leur coopération sous-marine nucléaire tant qu'un consensus n'aura pas été atteint par toutes les parties », a-t-il ajouté.

Bien que le président Biden ait déclaré que les sous-marins seraient à propulsion nucléaire et non dotés d'armes nucléaires, Hong Yuan, chercheur et expert militaire à l'Institut d'études américaines de l'Académie chinoise des sciences sociales, a avancé que « cette décision risquée et dangereuse est essentiellement équivalente à armer directement un pays non nucléaire, l'Australie, avec des armes nucléaires ».

« En tant que sous-marin nucléaire d'attaque, le sous-marin de classe Virginia est capable de tirer des missiles balistiques et peut également être modifié pour lancer des missiles de croisière. Le déploiement de telles armes stratégiques pourrait avoir une influence significative sur le paysage de sécurité maritime et mondial », a-t-il soutenu.

Selon M. Hong, « l'accord créera un sentiment d'insécurité parmi les pays voisins, constituera une énorme menace pour les pays de la région Asie-Pacifique et portera gravement atteinte à la paix et à la stabilité dans la région ».

Après l'annonce de l'accord, la Russie a accusé mardi l'Occident « de fomenter des années de confrontation dans la région Asie-Pacifique ».

« Le monde anglo-saxon, avec la création de structures comme AUKUS et avec l'avancée des infrastructures militaires de l'OTAN en Asie, fait un pari sérieux sur de nombreuses années de confrontation dans la région », a prétendu le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov dans des propos télévisés.

Le coût de l'accord pour l'Australie a été estimé à 245 milliards de dollars d'ici 2055.

M. Hong a affirmé que « les coûts de suivi de maintenance des sous-marins et de la formation du personnel seront astronomiques et imposeront sans aucun doute un énorme fardeau à l'économie australienne ».

Selon lui, « cette décision n'apportera aucun avantage à la sécurité et à la défense maritimes de Canberra, mais le comportement égoïste de Washington aggravera la situation pour toutes les personnes impliquées dans la région ».

Li Song, représentant permanent de la Chine auprès de l'AIEA, a condamné la collaboration nucléaire-sous-marine de l’AUKUS, avançant que « ce plan constitue de graves risques de prolifération nucléaire, sape le système international de non-prolifération, alimente une course aux armements et menace la paix et la stabilité ».