La plupart des premiers cas de COVID-19 à Los Angeles pourraient être originaires d’Europe

Selon une nouvelle étude publiée cette semaine, des chercheurs américains ont suivi le début de l'épidémie de COVID-19 à Los Angeles et ont découvert que la plupart des premiers cas pourraient être originaires d’Europe.

L'étude, publiée dans le Journal of the American Medical Association, vise à déterminer les voies de transmission du SRAS-CoV-2 vers le sud de la Californie et à élucider sa dissémination au sein de la communauté locale dans la région métropolitaine de Los Angeles.

Les chercheurs ont examiné 192 patients avec des résultats de test de transcription inverse-polymérase en chaîne (RT-PCR) positifs pour le SRAS-CoV-2, qui ont été évalués au Centre médical Cedars-Sinai de Los Angeles du 22 mars au 15 avril.

Après avoir séquencé les génomes viraux du SRAS-CoV-2 des échantillons des patients, les chercheurs ont comparé des isolats de Los Angeles avec des génomes provenant d'un sous-échantillonnage mondial et de New York, de l'État de Washington et de Chine pour déterminer les sources potentielles de dissémination virale.

Ils ont constaté que 82% des isolats de SRAS-CoV-2 de Los Angeles partageaient la plus grande similitude avec ceux originaires d'Europe et 15% seulement d'Asie.

Selon l’étude, ces résultats suggèrent que les génomes du SRAS-CoV-2 à Los Angeles étaient principalement liés à des isolats provenant d'Europe, qui sont similaires aux distributions de souches virales à New York.

« Lorsque nous avons examiné notre population locale réelle de Los Angeles, nous avons découvert que plus de 80% des cas partageaient en fait la plus grande similitude avec la souche trouvée à New York, dont nous savons qu'elle provenait en fait d'Europe », a déclaré Jasmine Plummer, scientifique au centre Cedars-Sinai.

En juillet, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies des États-Unis ont publié un rapport indiquant que les séquences de la plupart des premiers échantillons positifs pour le SRAS-CoV-2 à New York ressemblaient à celles qui circulaient en Europe, suggérant des introductions probables du virus en provenance d'Europe, d'autres régions des États-Unis et des introductions locales au sein de New York.