Le ministre libanais de l'Intérieur Mohammad Fahmi a déclaré mardi que des produits chimiques explosifs stockés dans le port de Beyrouth pourraient avoir causé les deux énormes explosions qui ont occasionné de lourdes pertes en vies humaines et de gros dégâts matériels.

Selon la chaîne de télévision Al-Jadeed, le ministre aurait ainsi affirmé que les explosions avaient peut-être été causées par du nitrate d'ammonium stocké depuis 2014 dans l'entrepôt n°12 du port de la capitale libanaise.

"Les autorités douanières doivent être interrogées sur la raison du stockage de ces produits chimiques dans le port de Beyrouth", a-t-il déclaré.

M. Fahmi a fait savoir que le nombre exact des morts et des blessés n'était toujours pas disponible. "Nous attendons encore la fin d'autres enquêtes", a-t-il affirmé.

Le ministre a cependant assuré qu'environ 80% des incendies causés par les explosions avaient été maîtrisés.

Selon la presse locale, les deux énormes explosions qui ont secoué Beyrouth vers 18H10 heure locale (16H10 GMT) auraient fait des centaines de morts et de blessés.

Elles ont également secoué tous les bâtiments de la capitale, tout en causant de lourds dégâts matériels. Des morceaux de verre brisé étaient notamment visibles dans la plupart des quartiers de Beyrouth.

Le président libanais Michel Aoun a convoqué une réunion d'urgence du Conseil supérieur de la Défense, afin de discuter des causes et des répercussions de ces explosions.