Le général Fang Fenghui, chef du département d'Etat-major interarmées de l'Armée populaire de libération, accueille lors d'une cérémonie son homologue américain, le général du Corps des Marines Joseph Dunford, chef d'Etat-major des armées des Etats-Unis, à Beijing mardi.

Les deux plus hauts responsables militaires de Chine et des Etats-Unis ont convenu de développer plus en avant les relations et les échanges militaires dans un contexte de tensions croissantes sur la péninsule coréenne. Ils ont aussi signé un document-cadre visant à établir un nouveau mécanisme pour leurs départements d'Etat-major interarmées. Comme ce département joue un rôle crucial dans les opérations réelles de combat, les experts estiment que le nouveau mécanisme va renforcer la communication effective, réduire les risques d'erreur et améliorer la gestion des risques dans le climat géopolitique de plus en plus complexe en Asie.

Le général Fang Fenghui, chef du département d'Etat-major interarmées de l'Armée populaire de libération, a rencontré son homologue américain, le général du Corps des Marines Joseph Dunford, chef d'Etat-major des armées des Etats-Unis, à Beijing mardi. Il s'agit de la première visite en Chine du général Dunford depuis qu'il a pris ses fonctions et de la première visite en Chine du plus haut gradé militaire depuis que le président américain Donald Trump est au pouvoir.

Le général Dunford va aussi se rendre dans une base militaire du Théâtre d'opération du Nord de l'Armée populaire de libération mercredi pour discuter avec les soldats et officiers chinois, et assister à une manœuvre militaire de l'armée chinoise.

Durant sa rencontre, le général Fang a déclaré que le président Xi Jinping et M. Trump appréciaient l'évaluation amicale entre les deux armées et avaient conçu le plan et la direction de ce développement. Selon lui, la coopération est la seule option correcte pour la Chine et les Etats-Unis, et les deux parties peuvent être de bons partenaires.

L'armée chinoise souhaite travailler avec son homologue américaine pour renforcer la compréhension et la confiance mutuelle, approfondir la coopération et gérer les risques et les différences de manière appropriée et effective, a fait savoir le général Fang.

Le général Dunford a déclaré que l'armée américaine allait continuer de développer les relations sino-américaines, ajoutant que les deux parties devaient profiter de toutes les opportunités pour renforcer la communication et traiter les différentes questions d'une manière constructive. « Même si nous ne partageons pas la même perspective sur de nombreuses questions difficiles, nous partageons la même détermination à les résoudre. »

Les deux responsables ont aussi échangé leurs vues sur Taïwan, la mer de Chine méridionale et la question du nucléaire sur la péninsule coréenne, ainsi que sur d'autres questions d'intérêt commun.

La visite du général Dunford en Chine constitue la seconde étape de sa tournée en Asie. Il s'est rendu en République de Corée dimanche et sera au Japon plus tard dans la semaine.

Les deux armées ont déjà établi un mécanisme de dialogue à différents échelons militaires et de services, notamment les Discussions de coordination politique de la défense pour les hauts responsables militaires, et des mécanismes de dialogue et de coopération pour les armées et les marines, a indiqué le colonel Zhao Xiaozhuo, chercheur à l'Académie des sciences militaires de l'Armée populaire de libération. « Mais la plupart de ces mécanismes se concentrent habituellement sur les politiques, la construction militaire ou les échanges sur des questions spécifiques ou sur un département de l'armée », a-t-il remarqué. « Il est très important que les départements d'Etat-major interarmées, qui regroupent tous les départements militaires et constituent l'une des épines dorsales des opérations militaires, puissent avoir des échanges réguliers. C'est une avancée très positive dans l'établissement de la confiance mutuelle et la coopération. »

La visite du général Dunford survientaprès des échanges intenses entre le président Donald Trump et la République populaire démocratique de Corée (RPDC). La Chine a approuvé en août les sanctions les plus dures à ce jour à l'encontre de la RPDC par le Conseil de sécurité des Nations unies. Le ministère du Commerce de Chine et l'administration des douanes de Chine ont appliqué les sanctions mardi en interdisant les importations de charbon, de fer, de plomb, de minerais et de fruits de mer de la RPDC.

Lundi, les Etats-Unis ont effectué des exercices militaires conjoints avec le Japon et effectueront des exercices similaires avec la République de Corée dans la région la semaine prochaine, ce qui peut braquer la RPDC et menacer la paix régionale. « La Chine et les Etats-Unis ont tous deux une responsabilité dans le maintien de la paix régionale en Asie », a souligné le colonel Zhou Bo, un expert en matière sécuritaire. « Le nouveau mécanisme va jouer un rôle significatif dans l'échange d'idées pour traiter les principales questions militaires dans la région, ce qui va réduire les risques d'erreur et améliorer la gestion des risques entre les deux armées. »