Roger Federer réagit après avoir battu Marin Cilic lors de la finale de Wimbledon à l'All England Club, hier à Londres. Reuters

C'est un Roger Federer sans pitié qui a balayé un Marin Cilic à la peine par 6-3, 6-1, 6-4, devenant hier le premier joueur masculin à gagner huit titres à Wimbledon en simples, cinq ans après avoir décroché sa septième couronne.

Le maître suisse, qui jouait sa 11e finale de Wimbledon, a été mis au défi dès le début, mais après avoir obtenu le break face à un Cilic nerveux dans le cinquième jeu du premier set, la finale est devenue un match à sens unique.

Il ne faudrait pas pour autant s'imaginer que Roger Federer était inquiet outre mesure car, 23 jours avant son 36e anniversaire, ce père de quatre enfants est devenu le vainqueur du tournoi simple masculin le plus âgé de l'ère professionnelle de Wimbledon, et cela en plus sans perdre le moindre set pendant une splendide quinzaine.

Pour le Croate Cilic, sa première finale sur le court central de l'All England Club a tourné au cauchemar, auquel ont pu assister des centaines de millions de spectateurs à travers le monde.

Après des débuts plutôt solides, il a été complètement dépassé et après avoir encaissé un écart de 0 à 3 dans le deuxième set, il s'est assoupi sur sa chaise de court et on l'a vu sangloter tandis qu'un médecin et un arbitre de tournoi venaient à son aide.

Pendant un moment, il a semblé que la finale allait se terminer sur un abandon, pour la première fois depuis 1911.

Bénéficiant d'encouragements compatissants des plus de 15 000 spectateurs acquis à son adversaire, le Croate de 28 ans réussit à retrouver son sang-froid, mais il n'y avait aucune chance que Federer ne relâche la pression alors qu'il mettait le turbo le menant vers un 19e titre du Grand Chelem.

Cilic a demandé une pause pour raisons médicale après avoir perdu le deuxième set en 25 minutes –pour un probable problème au pied- mais, en fait, c'était plutôt son esprit qui semblait brisé.

De son côté, Roger Federer s'est montré implacable et, alors que le cerveau de Marin Cilic avait manifestement perdu tout contact avec ses jambes, le Suisse, troisième tête de série, prit l'avantage dans le septième jeu du troisième set après que son adversaire ait envoyé une fois de plus sa frappe dans le filet.

La fin est ensuite intervenue rapidement lorsque Roger Federer a servi à 5-4 pour reconquérir un titre qu'il apprécie plus que tous les autres. Il a manqué une première balle de match avec un coup droit hors du court, mais il n'a pas laissé passer la seconde avec son huitième ace du match.

Quand le cauchemar prit fin pour Cilic, après seulement 1 heure 41 minutes, Federer leva ses deux bras au-dessus de sa tête.

Une minute ou deux plus tard, le Suisse était assis sur la ligne de court, essuyant les larmes qui coulaient de ses yeux.