Une image de Pan, une lune de Saturne.

Non, toutes les lunes ne sont pas rondes comme celle qui tourne autour de notre planète Terre. Saturne, la deuxième plus grande planète du système solaire, possède ainsi une lune de forme étrange, appelée Pan.

En quoi est-elle étrange ? Certains comparent la minuscule lune de Saturne à un ravioli, tandis que d'autres disent qu'elle ressemble à une noix, ou même à un OVNI.

La NASA a révélé ses images brutes les plus proches jamais prises de Pan au début de cette semaine, et elles ont vite capté l'attention des internautes.

Les images ont été saisies par le vaisseau spatial Cassini de la NASA qui a survolé Pan le 7 mars à une distance de seulement 24 572 km. Ces images « aideront à caractériser sa forme et sa géologie », a déclaré la NASA.

Pan mesure seulement 26 km de diamètre environ et tourne autour de Saturne dans la Division d'Encke, sur l'anneau A de la planète.

Cette petite lune, qui tire son nom du dieu des bergers de la mythologie grecque, du fait de son rôle de « lune-bergère », a été découverte pour la première fois en 1990 par Mark Showalter, un scientifique de l'Institut de recherche sur l'intelligence extra-terrestre, à l'aide d'images capturées par le vaisseau spatial Voyager 2 en 1981.