Lors de sa rencontre avec Wang Yi jeudi, Sigmar Gabriel, vice-chancelier et ministre des Affaires étrangères d'Allemagne, a déclaré que Berlin apporterait son aide à la promotion des négociations sur le traité bilatéral d'investissement Chine-UE et que l'Allemagne était favorable aux investissements chinois.

La rencontre, qui a eu lieu en marge de la réunion des ministres des Affaires étrangères du G20 à Bonn, a soulevé la question du protectionnisme, qui obscurcit les liens de l'UE avec la Chine, son deuxième partenaire commercial.

Wang Yi a également dit à Sigmar Gabriel que la Chine espère que l'Allemagne va continuer à jouer un rôle actif en incitant l'UE à honorer au plus vite l'article 15 du Protocole sur l'adhésion de la Chine à l'OMC.

Aux termes de l'article 15, l'utilisation de l'approche dite du « pays de substitution » dans les enquêtes anti-dumping contre la Chine aurait dû expirer le 11 décembre de l'année dernière.

Par le biais de cette approche, les membres de l'OMC utilisent les coûts de production dans un pays tiers pour calculer la valeur des produits en provenance de pays figurant sur une liste « d'économies de non-marché », ce qui permet l'imposition de droits élevés dans les différends commerciaux.

Selon les observateurs, l'approche du pays de substitution conduit à des enquêtes antidumping discriminantes et a déclenché de nombreuses plaintes des entreprises chinoises.

L'UE ne s'est pas conformée à l'article 15, et la Chine a lancé des procédures de règlement des différends en décembre devant l'OMC, en demandant des consultations avec l'UE et les États-Unis.

Cui Hongjian, directeur du Département européen de l'Institut chinois des études internationales, estime que ce qu'a fait l'UE « constituait un obstacle au renforcement de la coopération commerciale entre la Chine et l'UE ».

Selon Cui Hongjian, bien que la Chine ait recouru aux procédures de règlement des différends de l'OMC, Wang Yi a néanmoins indiqué jeudi que Beijing était prête à résoudre ce problème dans un contexte bilatéral.

Pour Cui Hongjian, à l'heure où nous faisons face à un paysage commercial changeant, et alors que l'administration du Président américain Donald Trump fait pression sur l'UE sur les questions commerciales et financières, il est temps pour l'UE de réfléchir à nouveau sur la question.

Chen Fengying, chercheur senior en économie mondiale à l'Institut des relations internationales contemporaines de Chine, estime quant à lui que le fait que l'UE n'ait pas honoré l'article 15 a saboté l'égalité et affecté les discussions sur le Traité bilatéral d'investissement Chine-UE.