Le premier match entre le Sud-coréen Lee Sedol et le programme informatique AlphaGo a débuté aujourd'hui à 12 h, heure de Beijing. Une conférence de presse a été organisée lundi matin à Séoul. Lee Sedol, le champion mondial de go, Eric Schmidt, le PDG de Google, et Demis Hassabis, le créateur du programme AlphaGo, y étaient présents.

A l'issue de ce combat en cinq tours, Lee Sedol pourrait gagner au moins un million de dollars, et au maximum 1,25 million s'il l'emporte 5 à 0.

Lee Sedol semblait très confiant avant le match.

« Aujourd'hui, je sais comment l'algorithme a réussi à réduire le nombre de choix possibles. J'ai le sentiment qu'AlphaGo peut dans une certaine mesure imiter l'intuition humaine », a-t-il déclaré.

« A présent, je ne suis pas sûr de pouvoir vaincre AlphaGo 5-0. Je suis un peu plus stressé », a-t-il confié.

« Je pense que l'intelligence artificielle pourra à terme battre les joueurs humains au go et qu'il s'agit de la conséquence inévitable de l'innovation », a ajouté le champion sud-coréen. « Mais les robots ne comprendront jamais la beauté du jeu comme nous. »

Lee Sedol est considéré par beaucoup, depuis le début des années 2000, comme le meilleur joueur du monde. Il a battu à de nombreuses reprises Lee Chang-Ho, le forçant même à adopter un style plus actif.

Il a obtenu le prix du meilleur joueur de Corée du Sud en 2001, 2002, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011 et 2012.

AlphaGo est un programme informatique capable de jouer au jeu de go, développé par Google DeepMind (une entreprise créée par Demis Hassabis et rachetée par Google).

En octobre 2015, AlphaGo est devenu le premier programme à battre un joueur professionnel de go, le Français Fan Hui. Il s'agissait d'une étape symboliquement forte, puisque le robot joueur de go est un défi complexe de l'intelligence artificielle.

Les cinq matchs se dérouleront les 9,10,12,13 et 15 mars.

Aux dernières nouvelles, Lee Sedol aurait perdu le premier match.