Un corps décapité couvert d'écritures en arabe a été trouvé dans une usine de propriété américaine dans le sud-est de la France hier, après qu'un assaillant eut foncé avec sa camionnette de livraison sur des conteneurs de gaz sur le site, ce qui a déclenché une explosion.

Une source proche de l'enquête a déclaré que la victime était le patron du suspect, un livreur. Les deux s'étaient rendus dans cette compagnie pour effectuer une livraison, mais l'assaillant a tué et décapité son gestionnaire de 50 ans, avant d'entrer à l'intérieur du site sécurisé dans le véhicule.

L'attaquant a été blessé dans l'explosion et arrêté sur les lieux. Sa femme a ensuite été placée en détention, et les autorités interrogeaient au moins un autre présumé complice.

Le président français François Hollande a décrit l'incident comme une attaque terroriste, et il a affirmé que toutes les mesures seraient prises pour faire cesser toute future attaque contre un pays encore sous le choc des assauts islamistes survenus en janvier.

Faisant référence aux attaques distinctes en Tunisie et au Koweït, le président Hollande a appelé les pays à travailler ensemble pour lutter contre les menaces à la sécurité.

« Il n'y a pas d'autre lien que de dire que le terrorisme est notre ennemi commun », a-t-il affirmé aux journalistes à Paris.

Le ministre de l'Intérieur Bernard Cazeneuve a nommé le suspect comme étant Yassin Sahli. Il a déclaré que M. Sahli n'avait pas de casier judiciaire, mais qu'il avait été placé sous surveillance de 2006 à 2008 sous des soupçons d'avoir été radicalisé par des associés islamistes.

L'attaque a eu lieu dans une zone industrielle située près de la ville de Saint-Quentin Fallavier, au sud de la ville de Lyon.

C'est l'un des principaux carrefours en Europe, puisque 5 000 camions le traversent chaque jour.

Des sources proches de l'enquête ont indiqué que M. Sahli était un chauffeur professionnel de 35 ans qui vivait dans la banlieue lyonnaise.

Europe 1 a interviewé une femme qu'ils ont identifiée comme étant sa femme.

« Dans la matinée, il a quitté pour se rendre au travail et n'est pas rentré entre midi et 14 h, je l'attendais », dit-elle, ajoutant qu'elle et sa famille de trois enfants vivaient une vie normale de musulmans. « Mon cœur est sur le point de flancher », dit-elle.

L'attaque, dans laquelle deux autres personnes ont été blessées, a souligné à nouveau la difficulté pour les autorités à travers l'Europe et ailleurs de protéger des cibles dites « douces » contre des assaillants opérant d'eux-mêmes ou dans de petites cellules clandestines.

Des sources policières ont déclaré plus tôt que le corps décapité avait été découvert avec un drapeau portant des inscriptions islamistes.

Le journal local Le Dauphiné a indiqué que la tête, également couverte d'écritures arabes, avait été retrouvée suspendue à une clôture.

La France, qui a déployé des avions avec la coalition internationale luttant contre les insurgés de l'État islamique en Irak, est depuis longtemps nommée sur les sites islamistes comme une cible primaire pour les attaques.

En janvier, des hommes armés ont tué 17 personnes dans les bureaux de l'hebdomadaire satirique Charlie Hebdo et dans un magasin d'alimentation juive.