Le président chinois Xi Jinping et sa femme Peng Liyuan accueillent le roi Philippe et la reine Mathilde de Belgique lors d'une cérémonie officielle mardi à Beijing. 

La Banque asiatique d'investissement pour les infrastructures (AIIB) doit s'attacher en priorité à garantir que Bruxelles prenne part à l'institution financière, a déclaré mardi Xi Jinping au roi Philippe de Belgique, actuellement en visite officielle dans le pays.

La Chine espère que l'AIIB accordera la priorité à encourager la participation de la Belgique, a encore annoncé le président chinois au roi des Belges hier.

C'est par ailleurs la neuvième visite de ce dernier en Chine depuis ces trente dernières années.

La Chine est très sensible à la volonté de la Belgique de prendre part à la construction d'infrastructures en Asie et l'accueille à rejoindre l'initiative des nouvelles routes de la soie, actuellement mise en place par la deuxième économie du monde, a fait savoir Xi Jinping.

L'AIIB, lancée par la Chine, a fixé au mois d'avril la liste de ses 57 membres fondateurs, parmi lesquels figurent de nombreux pays de l'Europe de l'ouest, mais pas la Belgique. Les pays qui ont envie de rejoindre la banque à ce stade peuvent cependant toujours le faire au titre de membre ordinaire.

Le président chinois s'est exprimé en ce sens peu après avoir assisté avec le roi Philippe de Belgique à la signature de douze accords de coopération couvrant des domaines tels que l'espace, les douanes, les sciences et les technologies, l'énergie nucléaire et l'éducation.

Il a appelé les deux pays à poursuivre leurs efforts dans l'expansion du secteur de la logistique, ainsi que du commerce en ligne transfrontalier entre l'Europe, la Chine et l'Asie.

La Chine soutient par ailleurs les échanges entre l'ouest du pays et la ville d'Anvers, a indiqué Xi, invitant par la même occasion la Belgique à soutenir les entreprises chinoises qui participent au plan d'investissement pour l'Europe et à la construction d'un réseau ferré à travers le continent.

Il a également mis l'accent sur certains domaines de coopération tels que la fabrication haut de gamme, les technologies environnementales et le développement durable, dès lors que la Chine déploie actuellement une stratégie de développement tiré par l'innovation.

En qualifiant son pays de partenaire fiable de la Chine en Europe, le roi Philippe a assuré que la Belgique, en tant que siège de l'Union européenne, mettrait à profit ses atouts et jouerait le rôle de pont par lequel la Chine peut entrer en Europe.

La Belgique accueille par ailleurs favorablement l'initiative des nouvelles routes de la soie et entend s'efforcer de connecter ces projets au plan d'investissement pour l'Europe, a-t-il indiqué.

Le roi a aussi souligné l'importance pour la Belgique des 44 ans de relations diplomatiques avec la Chine, rappelant qu'il s'agissait de sa toute première visite d'Etat depuis son accession au trône. Le roi et sa femme, la reine Mathilde, ont débuté cette mission diplomatique d'une semaine samedi par la ville de Wuhan, dans la province du Hubei. Après une étape à Beijing, ils se rendront à Shanghai, puis Suzhou et Shenzhen.

Le couple royal est par ailleurs à la tête d'une grande délégation composée de hauts représentants du gouvernement, de près de 100 chefs d'entreprises, de recteurs d'universités et des ministres-présidents des trois régions du pays.

Cette visite survient également à un moment où davantage d'entreprises chinoises découvrent les opportunités d'investissement offertes par la Belgique, peut-on lire dans un communiqué publié sur le site de l'ambassade de Belgique en Chine.

Zhang Yuanyuan, ancien ambassadeur de Chine en Belgique, souligne que la famille royale ainsi que les principaux acteurs de l'économie belge maintiennent des liens étroits avec la Chine et espèrent exporter davantage de leurs produits en Chine.

La Belgique est en effet le sixième partenaire commercial de la Chine en UE, avec un volume d'échanges de 27,3 milliards de dollars l'an dernier, en augmentation de 7,3 % par rapport à l'année précédente.