L'Autorité australienne de sécurité maritime (Amsa) a demandé le 5 janvier aux garde-côtes américains d'envoyer leur brise-glace Polar Star à la rescousse des navires russe et chinois bloqués en Antarctique.

Le Polar Star avait quitté les États-Unis début décembre afin d'ouvrir un chenal pour les navires approvisionnant la base scientifique MacMurdo. Il est parti de Sydney dimanche avec du matériel et des provisions pour porter assistance au navire russe Akademik Chokalskiï et au brise-glace chinois Xuelong, a indiqué l'Amsa.

Voilà quelques jours, l'hélicoptère embarqué sur le navire Xuelong a permis d'évacuer les 52 scientifiques, touristes et journalistes australiens, britanniques et néo-zélandais coincés à bord de l'Akademik Chokalskiï. Mais le brise-glace chinois est lui-même resté piégé dans la banquise après la mission de sauvetage. Les navires russe et chinois sont aujourd'hui tous les deux bloqués dans la zone de glaces flottantes.