Alors que le président chinois Xi Jinping effectue cette semaine une tournée en Afrique, où il doit entre autres participer au sommet des BRICS en Afrique du Sud, après une visite d'Etat à Moscou, le sinologue français Pierre Picquart revient sur ces premiers déplacements officiels de M. Xi.

Le choix de la Russie comme première étape,vendredi dernier, de la première tournée de M. Xi Jinping à l'étranger "témoigne de l'importance que Beijing attache aux relations sino-russes" et montre que "la Russie est (re)devenue ces dernières années un partenaire politique et économique incontournable et majeur de la Chine", estime M. Picquart dans une interview accordée à l' agence Xinhua.

Quant à la tournée actuelle de M. Xi en Afrique, M. Picquart y voit "un signe politique et économique fort envoyé à l' Afrique et au reste du monde".

Selon lui, le nouveau président chinois "veut donner une nouvelle image de la Chine en Afrique" et "affirmer la continuité de la politique chinoise en Afrique", où la Chine est désormais très présente dans de nombreux domaines.

"Depuis 2009, la Chine est devenue le premier partenaire commercial de l'Afrique. Le volume commercial entre la Chine et l' Afrique a frôlé les 200 milliards de dollars en 2012", rappelle l' expert.

Enfin, le 5ème sommet des BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine, Afrique du Sud) qui se tient mardi et mercredi à Durban, en Afrique du Sud, devrait être "le point d' orgue" de la tournée africaine de M. Xi, selon M. Picquart.

"Devenant une force importante de la gouvernance mondiale, la force des BRICS représente un espoir pour bien d' autres nations", estime l' expert, concluant que "les BRICS favorisent également la voix des marchés émergents et des pays en voie de développement". F