La 13e flottille d'escorte de la marine chinoise est arrivée mardi à La Valette à Malte pour une visite de cinq jours dans le pays.

La 13ème flottille d'escorte, composée de deux frégates et un navire de ravitaillement, est arrivée mardi à 10h00, heure locale, au Grand port de Velletta.

Il s'agit de la première visite du genre à Malte effectuée par la marine chinoise, a précisé Li Xiaoyan, le commandant de la flottille chinoise.

Lors de la cérémonie d'accueil tenue au port, le brigadier Martin Xuereb, qui est le commandant des forces armées de Malte, a chaleureusement accueilli à la marine chinoise en visite, ajoutant qu'il s'agissait d'une bonne occasion pour renforcer les relations entre les deux pays.

M. Xuereb a déclaré que la contribution de la Chine à l'opération anti-piraterie au large des côtes de la Somalie témoigne que la Chine a apporté une contribution à la paix et la stabilité dans le monde.

Des activités culturelles et sportives, ainsi que des ateliers sur les missions d'escorte dans le golfe d'Aden doivent avoir lieu entre la marine chinoise et l'armée maltaise au cours de la visite. Entre temps, Hengyang, l'un des deux frégates, sera ouvert aux visiteurs publics.

La 13e flottille d'escorte a entrepris les tâches d'escorter les navires pour une période de quatre mois dans le golfe d'Aden et au large de la Somalie avant son départ de la région le 18 mars.

Malte est la première étape de la visite de la flottille d'escorte chinoise qui l'amenera en Algérie, au Maroc, au Portugal et en France.