Le président chinois Xi Jinping a rencontré son homologue sud-africain Jacob Zuma mardi à Pretoria, avec pour objectif de faire avancer le partenariat stratégique global entre les deux pays.

Les deux dirigeants devraient également discuter de questions spécifiques à l'Afrique ainsi que du 5e sommet des BRICS prévu plus tard dans la journée dans la ville portuaire sud-africaine de Durban.

Le BRICS est un groupe d'économies émergentes réunissant le Brésil, la Russie, l'Inde, la Chine et l'Afrique du Sud.

A l'issue de leur entretien, MM. Xi et Zuma devraient assister à la signature de plusieurs accords de coopération, dans le domaine commercial et économique ainsi que dans le domaine de l'éducation, selon des responsables chinois.

M. Xi est arrivé lundi à Pretoria, capitale administrative de l'Afrique du Sud, pour une visite d'Etat visant à promouvoir le partenariat stratégique global initié entre les deux pays en 2010.

Depuis que la Chine et l'Afrique du Sud ont établi des relations diplomatiques il y a 15 ans, les liens bilatéraux ont connu un développement rapide, et la coopération, dans les domaines du commerce, de l'éducation, du tourisme et de la technologie en particulier, est en plein essor.

Le volume des échanges commerciaux entre les deux pays a atteint 59,9 milliards de dollars en 2012, ce qui représente près du tiers du volume total des échanges commerciaux entre la Chine et l'Afrique sur l'année.

Après Pretoria, le président Xi se rendra à Durban pour le 5e sommet des BRICS, le premier à être organisé sur le continent africain.

Pour ce sommet axé sur le thème "BRICS et Afrique : partenariat pour le développement, l'intégration et l'industrialisation", des dirigeants africains participeront aux discussions afin de promouvoir le développement et l'intégration du continent.

Les cinq membres des BRICS représentent 42% de la population de la planète, 20% du PIB mondial et 15% du volume des échanges commerciaux internationaux.