Le président chinois Xi Jinping est arrivé vendredi à Moscou pour entamer une visite d'Etat en Russie, sa première destination étrangère depuis son accession au poste de président chinois la semaine dernière.

La Chine et la Russie sont tous deux le plus grand voisin de l'autre, et les deux pays sont des grandes puissances politiques, économiques, technologiques, culturelles et militaires dans le monde, a indiqué M. Xi dans une déclaration écrite rendue publique à l'aéroport à son arrivée.

La Chine et la Russie sont tous deux des grands marchés émergents, et des puissances importantes pour sauvegarder la paix, la sécurité et la stabilité dans le monde, a-t-il ajouté.

Le développement des relations sino-russes serait une priorité de la politique étrangère de la Chine, a noté M. Xi.

La Chine est prête à travailler avec la Russie pour consolider le soutien politique mutuel, élargir la coopération pragmatique dans tous les domaines, lancer la coopération dans de grands projets stratégiques, maintenir la coordination et la coopération dans les affaires internationales et régionales, a fait savoir le président Xi.

Les deux pays doivent traduire la force de leur relations politiques de haut niveau en résultats concrets de coopération pragmatique en vue de mieux promouvoir le développement des deux pays, soutenir l'objectif de la Charte de l'ONU et les normes de base gouvernant les relations internationales, sauvegarder les résultats de la Seconde Guerre Mondiale et l'ordre international d'après-guerre, et maintenir l'équilibre, l'équité et la justice internationales, a-t-il poursuivi.

Au cours de sa visite, M. Xi s'entretiendra avec son homologue russe Vladimir Poutine sur le développement du partenariat de coopération stratégique global Chine-Russie, ainsi que sur d'autres questions régionales et internationales majeures.

Le président Xi rencontrera également le Premier ministre russe Dmitri Medvedev et d'autres dirigeants russes.

Dans la déclaration écrite, M. Xi a déclaré croire que la Chine et la Russie devraient parvenir à un nouveau consensus substantiel lors des entretiens et atteindre des résultats nouveaux et importants.

Il a exprimé sa confiance dans le fait que sa visite devrait donner un nouvel élan au développement durable, sain et stable du partenariat de coordination stratégique globale Chine-Russie, et bénéficier aux deux peuples.

Selon des responsables du ministère chinois des Affaires étrangères, M. Xi doit prononcer un discours dans une université de Moscou, et participer à la cérémonie d'inauguration d'un mémorial consacré au 6è Congrès national du Parti communiste chinois, tenu à Moscou en 1928. Il doit également se rendre au ministère russe de la Défense, et rencontrer des sinologues russes, des étudiants russes apprenant le chinois et des représentants de la presse.

Vendredi, MM. Xi et Poutine participeront à la cérémonie d'ouverture de l'"Année du tourisme chinois" en Russie, qui fait partie de l'"Année du tourisme Chine-Russie".

L'"Année du tourisme Chine-Russie", lancée en 2012 avec l'"Année du tourisme russe" en Chine, est la troisième année thématique après l'"Année nationale Chine-Russie" et l'"Année des langues Chine-Russie" tenues ces dernières années dans les deux pays.

Le voyage de M. Xi à Moscou, sa première destination étrangère peu après son entrée en fonctions la semaine dernière, révèle la grande importance qu'accorde la Chine à ses relations avec la Russie.

Lors d'une interview conjointe accordée mardi dernier à des journalistes venus des BRICS, bloc qui comprend le Brésil, la Russie, l'Inde, la Chine et l'Afrique du Sud, M. Xi avait déclaré que sa visite en Russie prouve le niveau élevé et le caractère inhabituel du partenariat de coopération stratégique global entre les deux pays.

"Le fait que je me rendrai en Russie, notre voisin ami, peu après que je sois devenu président chinois, est un témoignage de la grande importance que la Chine accorde à ses relations avec la Russie", avait souligné M. Xi.

Tant la Chine que la Russie ont accordé une importance spéciale à la visite d'Etat de M. Xi en Russie.

Lors d'une conversation téléphonique avec M. Poutine le 14 mars après son élection au poste de président chinois, M. Xi avait indiqué qu'il avait hâte de rencontrer M. Poutine durant sa visite et d'échanger avec lui des points de vue sur les façons de renforcer la coopération bilatérale et sur d'autres questions régionales et internationales majeures.

Par ailleurs, M. Xi s'était dit convaincu de voir sa visite en Russie donner un nouvel élan au développement des relations entre la Chine et la Russie.

M. Poutine avait quant à lui indiqué que la Russie avait déployé des efforts considérables pour préparer la visite de M. Xi, exprimant sa conviction de voir cette visite promouvoir davantage la coopération bilatérale et les échanges humains, et renforcer les relations bilatérales.

Le partenariat de coopération stratégique global entre la Chine et la Russie a connu un développement constant ces dernières années. La confiance mutuelle politique a continué de se développer, la coopération pragmatique dans tous les domaines a donné des fruits, et les deux parties ont maintenu une communication et une coordination étroites sur les affaires internationales et régionales.

En 2012, le commerce bilatéral a atteint un niveau record de 88 milliards de dollars, soit une hausse de 11% par rapport à l'année précédente.

Le mois dernier, la Chine et la Russie sont parvenues à un important consensus sur la promotion du commerce pétrolier, ce qui a conduit à un important progrès dans le domaine de la coopération énergétique entre les deux pays.

Les gouvernements chinois et russe ont soutenu les négociations de leurs entreprises sur l'approvisionnement en gaz qui sera acheminé via le gazoduc de l'Est. La Russie devrait fournir chaque année à la Chine 38 milliards de mètres cubes de gaz.

Les deux parties vont poursuivre la recherche de faisabilité sur leur coopération en gaz naturel liquéfié en utilisant le gazoduc de l'Est, ainsi que sur l'approvisionnement en gaz via une ligne de l'Ouest.

Les deux pays travaillent actuellement pour promouvoir le commerce bilatéral avec les objectifs d'atteindre 100 milliards dollars d'ici 2015 et 200 milliards de dollars d'ici 2020.

Après sa visite en Russie, M. Xi se rendra sur le continent africain pour des visites d'Etat en Tanzanie, en Afrique du Sud et en République du Congo.

En Afrique du Sud, M. Xi va également prendre part au 5e sommet des BRICS, prévu les 26 et 27 mars dans la ville portuaire de Durban. Il s'agit de la première rencontre du genre à avoir lieu sur le continent africain. Les leaders des pays des BRICS auront également une rencontre avec des dirigeants africains.