Un groupe d'étude mis sur pied par la municipalité de Tokyo projette de partir du port d'Ishigaki, situé à l'extrême sud de l'archipel japonais, samedi soir aux environs de 22h00 heure locale, pour se rendre sur les îles Diaoyu, petit archipel disputé qui se trouve en mer de Chine orientale, ont rapporté les médias japonais.

Le groupe d'enquête est composé de 25 personnes, dont des officiels des municipalités de Tokyo et d'Ishigaki, des experts en évaluation territoriale et un professeur d'université.

Le groupe devrait arriver sur les îles Diaoyu dimanche matin vers 05h00 et retourner sur l'île Ishigaki dimanche soir.

La municipalité de Tokyo a déclaré qu'elle avait l'intention d'étudier l'environnement naturel des îles Diaoyu car c'est une étape nécessaire pour acheter les îles.

Elle avait précédemment fait une demande d'atterrissage, qui a été rejetée par le gouvernement central lundi pour des raisons de sécurité.

Une autre étude sur les îles Diaoyu doit aussi avoir lieu en octobre. Le gouverneur de Tokyo, Shintaro Ishihara, prendra part à cette autre étude.

M. Ishihara avait annoncé en avril dernier que la municipalité de Tokyo avait l'intention d'acheter trois des cinq îles inhabitées.