La Chine a demandé aux Palaos de traiter de façon impartiale et appropriée la mort d'un pêcheur chinois, a déclaré jeudi le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Hong Lei.

M. Hong s'est ainsi exprimé lors d'un point de presse, alors qu'il était invité à commenter un incident au cours duquel un pêcheur chinois a accidentellement été tué par balle et 25 autres arrêtés. Leur bateau, suspecté de pêche illégale, était poursuivi par la police des Palaos.

Selon le porte-parole, le ministère chinois attache une grande importance à cette affaire. Comme les Palaos n'ont pas établi de relations diplomatiques avec la Chine, l'ambassade de Chine en Micronésie, chargée des affaires liées aux Palaos, a immédiatement lancé un mécanisme de réponse d'urgence.

Des responsables de l'ambassade de Chine en Micronésie se rendront aux Palaos jeudi pour rendre visite à l'équipage arrêté et s'informer davantage de la situation, a fait savoir M. Hong, ajoutant que les diplomates chinois fourniront également aux pêcheurs toute l'aide nécessaire et demanderont aux Palaos de traiter de façon impartiale et appropriée cet incident.