Le 28 novembre dernier, la 17e conférence des parties à la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques et la 7e conférence des parties au Protocole de Kyoto se sont ouvertes à Durban, ville portuaire d'Afrique du Sud.

Le chef adjoint et représentant en chef de la délégation chinoise aux négociations sur le climat, Su Wei, a été interviewé le 3 décembre par l'agence China News. Il a déclaré qu'il n'est pas exclu que la Chine puisse signer un accord juridiquement contraignant sur la réduction des émissions de gaz à effet de serre.

Mais quand et comment la Chine acceptera cette signature ? Su Wei a indiqué que cela dépendrait des négociations.

Selon les observateurs, la Chine est ouverte à un accord international contraignant sur la réduction des émissions, mais cela ne signifie pas qu'elle l'acceptera à cette conférence de Durban.

Su Wei a notamment déclaré qu'il est inéquitable de demander maintenant aux pays en développement d'accomplir les objectifs quantitativement définis de la réduction des émissions. Une telle demande n'est pas conforme à l'esprit de la Convention-cadre des Nations unies sur le changement climatique.

Au cours du Sommet des Nations unies sur le changement climatique de Durban, l'un des thèmes essentiels est la deuxième période d'engagement du Protocole de Kyoto qui définit les objectifs quantitatifs de réduction des émissions pour les pays développés. Les pays en développement sont d'avis que selon le principe des responsabilités communes, mais différenciées, les pays développés doivent prendre l'initiative de réduire considérablement leurs émissions.

Mais l'Union européenne a proposé de signer un accord juridiquement obligatoire sur le climat mondial, en englobant les Etats-Unis, la Chine et l'Inde, les principaux pays émetteurs. Elle a défini un calendrier pour cette feuille de route : avant 2015, l'élaboration d'un nouveau projet-cadre juridiquement contraignant, et sa mise à exécution officielle à partir de 2020. Les Etats-Unis ont déclaré que les économies émergentes dont la Chine et l'Inde devraient s'engager à des réductions quantitatives.

M. Xu Huaqing, expert de la délégation chinoise des négociations sur le climat, a déclaré le 30 novembre que selon les prévisions les plus optimistes, les émissions de carbone atteindront leur pic aux environs de 2030 en Chine. Nous faisons face à une pression de plus en plus forte pour contrôler les émissions de gaz à effet de serre. Il est possible qu'après 2020, la Chine assumera l'obligation de réduire ses émissions.

A la veille de la Conférence au sommet sur le climat, tenue en 2009 à Copenhague, le gouvernement chinois a déclaré qu'en 2020, les émissions de gaz à effet de serre par unité du PIB baisseraient de 40-45% par rapport à 2005 et que ceci sera un objectif obligatoire inclus dans les plans à moyen et long terme pour le développement économique et social.