La Chine a lancé un satellite de télécommunication PAKSAT-1R pour le Pakistan vendredi à 00h15 depuis le Centre de lancement des satellites de Xichang, dans la province du Sichuan (sud-ouest).

Le satellite PAKSAT-1R a été lancé dans l'espace par la fusée porteuse Longue Marche-3B. Il s'agit de la première mise en orbite de satellite pour un client asiatique et de la première livraison d'un satellite commercial aux clients internationaux en cette année.

Selon des statistiques du centre de contrôle, le satellite s'est séparé avec succès de la fusée porteuse et est entrée en orbite géostationnaire comme prévu, 26 minutes après le lancement.

Le PAKSAT-1R offrira des services tels que Internet à haut débit, télécommunication et radiodiffusion pour certaines régions de l'Europe, de l'Asie du Sud, du Moyen-Orient et de l'Afrique de l'Est.

Le contrat du PAKSAT-1R a été signé en 2008 entre la China Great Wall Industry Corporation et la Commission de Recherche sur l'Espace et la Haute atmosphère du Pakistan.

La Chine et le Pakistan partagent une longue histoire de coopération sur la technologie spatiale. Le premier satellite pakistanais mise en orbite basse, BADR-A, a été lancé en 1990 par une fusée porteuse chinoise Longue Marche 2E.