Le ministre français de la Défense, Gérard Longuet, a salué le rôle « essentiel du Qatar », dont six avions participent aux opérations militaires en Libye, rapporte l'AFP.

« C'est la première fois qu'il y a eu une telle compréhension entre l'Europe et le monde arabe », a estimé le ministre, en soulignant le niveau élevé de coopération entre les forces armées françaises et qataries. « Cette coopération excellente repose sur une coopération de nos aviateurs depuis 15 ans, ainsi que sur le matériel et notre expérience commune », a dit le ministre. Le Qatar utilise en effet des avions français Mirage 2000-5.

Les propos du ministre ont été rapportés lors d'une visite sur la base de La Sude, en Grèce, d'où partent les appareils qataris et français pour des missions conjointes. Deux avions français à côté des deux avions qataris effectuent deux fois par jour des missions pour contrôler la zone d'exclusion aérienne instaurée au-dessus de la Libye, a indiqué le colonel Antoine Guillou, commandant du détachement français.

Le Qatar est le premier pays arabe à participer à l'opération militaire internationale en Libye, puis à reconnaître le Conseil national de transition (CNT) des insurgés libyens. Le pays sera également l'hôte de la prochaine réunion du « groupe de contact » mis sur place durant la conférence sur la Libye organisée mardi à Londres, rappelle l'AFP.