La centrale nucléaire de Tchernobyl, près de Pripiat, en Ukraine est située à 16 km de la frontière avec la Biélorussie. La catastrophe de Tchernobyl est survenue le 26 avril 1986, causée par la fusion du cœur d'un réacteur. Il s'agit à ce jour du plus important accident nucléaire de l'Histoire.

En 2005, un rapport sur la catastrophe a été publié à l'occasion du Forum Tchernobyl organisé par l'AIEA (Agence internationale de l'énergie atomique). Selon les données, 56 morts sont directement imputables à l'accident. De plus, parmi les 600 000 personnes irradiées, environ 4 000 sont décédées d'un cancer. Pour Greenpeace, ce chiffre serait en fait de 93 000. De plus, selon un dernier rapport, le nombre total de morts entre 1990 et 2004 dans les trois pays les plus touchés (Biélorussie, Russie et Ukraine) atteindrait 200 000.

Paul Fusco, célèbre photographe, a publié un livre photo intitulé L'héritage de Tchernobyl. Les clichés présentent la vie des victimes de la catastrophe. En voici quelques-unes :