Un avion civil affrété transportant de l'aide humanitaire chinoise pour le Japon a décollé lundi après-midi à Beijing.

Cette aide comprend 900 tentes, 2 000 serviettes et couvertures, et 200 lampes d'urgence.

L'armée chinoise est chargée de la collecte de cette aide, conformément au mécanisme de réaction d'urgence et au souhait de plusieurs agences gouvernementales chinoises, selon le Bureau de l'information du ministère de la Défense nationale.

La mission a été accomplie dès que l'ordre a été lancé, a ajouté le bureau.

Un séisme de magnitude 9 sur l'échelle ouverte de Richter et un tsunami (raz-de-marée)dévastateurs ont frappé le Japon vendredi, provoquant des dégâts considérables et faisant plus de 1 800 morts et des milliers de disparus dans le pays.

La China va fournir 30 millions de yuans (4,57 millions de dollars) d'aide humanitaire au Japon pour soutenir les opérations de secours, a déclaré lundi le ministère chinois du Commerce.

Une équipe de secours chinoise de 15 personnes a démarré les opérations de recherche et de secours lundi matin dans la ville japonaise d'Ofunato dans la préfecture d'Iwate, selon le site Internet de l'Ambassade de Chine à Tokyo.